— Рафферти, Малкин — осмотреть тела!

Магнитный датчик — штука пренеприятная! Будучи установлен правильно, он сначала считывает все магнитные поля поблизости, после чего, уже на них никак не реагирует. Но, стоит там появиться новому куску металла…

Взрыв ударил неожиданно, разбросав в стороны тела погибших и тех, кто пришёл им на помощь. Сухо щелкнули выстрелы… и из трёх поисковых групп уцелел лишь один человек — присевший в промоине завязать некстати развязавшийся шнурок на ботинке. Разумно не став выяснять причины взрыва (было совершенно очевидно, что живых там не осталось — к его ногам упала чья-то оторванная взрывом рука…), он сломя голову, не разбирая дороги, рванулся к командованию — доложить!

Увы… пули летят быстрее… он не добежал…

И снова — тишина…

Никаких движений, никто не ведёт огонь.

Никто и никуда не перемещается.

Командир подразделения, которое занималось прочёсыванием, дураком не был. И потеряв почти взвод своих солдат, понял — тут явно не один человек затаился, и эти затаившиеся — вполне себе грамотные и умелые бойцы! Ни он сам, ни кто-нибудь из его подразделения ещё не увидели пока ни одного противника, а потеряли уже изрядное количество личного состава! И как говорят русские, «переть на рожон» (знать бы ещё, что это за штука такая… тот самый «рожон»…) он явно не собирался.

«Общая команда! Отойти, закрепиться на удобных позициях и продолжать наблюдение!»

В конце концов, у командования есть вертолёты — вот, пусть они и осмотрят местность впереди! Техническими средствами воздушной разведки не составит труда засечь позиции этих неизвестных. А там!

Там и посмотрим — кто умеет воевать лучше!

Это вам не исподтишка нападать!

Кстати, и подразделение радиоразведки пусть поработает — не могут же эти, кто засел в холмах, никак не общаться? Какие-то переговоры они ведь должны же вести?

Он, разумеется, по-своему был прав!

Но не учитывал тот факт, что командир засадников находился в одной цепи со своими бойцами, и пользоваться для общения радиосвязью у него не было никакой необходимости…

— Сэр, там никого живых не осталось… — прошептал сержант Крайслоу.

Тот кивнул, не отрывая глаз от окуляра тепловизора.

— Вы осмотрели их тела?

— Да, сэр. Изрядно пополнили боезапас. Немного продовольствия…

— Это понятно, они же не на дальний выход собирались. Минируйте тропинки и позиции, после чего отходите на запасные — думаю, что сейчас прилетит что-то летучее. Они произведут разведку с воздуха, позаботьтесь, чтобы никого не заметили! Используйте теплозащитные пончо. Короче, действуйте по плану!