«Надеюсь, радист успел всё передать…»

Палуба дрогнула под ногами у капитана, тяжелый удар отбросил его в сторону. Но, он всё ещё был жив, в сознании, и не утратил способности осознавать происходящее и отдавать команды.

Окутанный дымом «Своллоу» продолжал идти вперёд.

С его бортов торопливо спускали шлюпки, сбрасывали спасательные круги и плотики, кто-то прыгал и так — по видимому, надеясь до них добраться вплавь.

Сбросив маскировку, на корме развернулась ракетная установка — и огненные стрелы ракет устремились куда-то вверх. Корабль не сдался и пробовал сражаться! Да, противник был несоизмеримо сильнее… и что⁈

Спустить флаг?

Можно подумать, это на что-то повлияет…

Соединённые штаты Америки

Морское министерство

— Сэр, «Своллоу» атакован «черным кораблем». Имеются попадания. Вилкрафт отдал приказ на эвакуацию всех пассажиров и вступил в бой.

Морской министр посмотрел на пачку бумаг на столе.

— Операция?

— Завершена, сэр. Пленные, трофеи и большая часть раненых эвакуированы по воздуху.

— Шансы у Вилкрафта есть?

— Никаких, сэр. Корабль практически безоружен, ракеты ПВО не смогут нанести противнику серьёзного ущерба. Да, их всего-то шесть штук…

— Мы можем оказать им хоть какую-то помощь?

— Нет, сэр. Поблизости нет никого, кто смог бы сделать хоть что-нибудь. Патрульный самолёт сможет там быть только через полчаса… но, что он сможет сделать с «черным кораблём»? Сожалею, сэр, но вы и сами знаете, что отсутствие поблизости наших кораблей являлось необходимым условием проведения операции. Увы, но все они обречены…

— Помолимся за него… за них всех…

Сообщение в прессе

«… пострадавший вследствие подрыва на неустановленной мине, связной корабль Военно-морского флота США 'Своллоу», для исправления полученных повреждений и с целью оказания медицинской помощи раненым членам экипажа, вошел, с согласия принимающей стороны, в бухту военно-морской базы флота Её Величества.

В процессе оказания таковой, корабль и база были атакованы «черным кораблём», открывшим ураганный огонь по территории объекта. В результате чего «Своллоу» получил многочисленные попадания тяжёлыми снарядами и затонул у входа в бухту. На территории базы возникли многочисленные очаги пожаров, имеются существенные разрушения служебных построек. Потери среди личного состава базы и команды корабля в настоящий момент ещё не подсчитаны…'

Все осведомлённые лица поняли весьма прозрачный намек — «не суйтесь!».

А то будет хуже…

Белый дом

Кабинет президента США

— И это все новости, что вы можете мне сообщить⁈

Сказать, что президент был не в духе — это, просто ничего вообще не сказать. Он был в ярости — и не скрывал этого!