Вроде бы удалось… в гавани корабль стоял всего три дня, экипаж, наблюдая за происходящим на суше (а там непрерывно что-то строили, возводили новые укрепления…), никакого желания сойти на берег не изъявлял…

Окончательно успокоились, лишь, когда мачты корабля скрылись за горизонтом, а радисты поймали передачу с его борта — мол, всё в порядке, груз и сопровождающие доставлены на место. Загрузились всякими полезными вещами, идём домой!

Один кирпич с души!

А второй корабль, собиравшийся увезти пушки, так никуда и не отплыл. В смысле — в другой порт он не ушёл, всего лишь в новую гавань перешёл, про эту стоянку тут никто не знает, она совсем новая, только недавно оборудовать закончили. Да и то — не всё ещё пока до конца доделали…

Пушки нам и самим не помешают! Неча ими врагов вооружать!

А корабль… даст пару радиограмм — и «пропадёт без вести».

Не здесь, разумеется — никто его топить не собирается. Выйдет с судовой рации в эфир радист корабля, да и замолкнет… «по причине неизбежной на море случайности». Думается мне, что и на Данте похожая поговорка есть…

По такому случаю радиста, вместе с рацией, разумеется, пересадили на один из катеров, который тотчас же и отплыл неведомо куда.

Поднимаюсь по лестнице, киваю часовому, что стоит на площадке второго этажа. О моём визите тут уже предупреждены, так что, тот указывает мне направление движения.

Поворот направо, десять шагов по коридору, а вот и нужная дверь.

Сидящий в комнате человек совсем не напоминает когда-то уверенного в себе офицера. Глаза потухшие, настроение… никакого, словом, настроения нет.

— Добрый день!

Он поднимает взор мне навстречу, цепляется им за незнакомую форму…

— А вы неплохо знаете наш язык.

— Стараюсь… у меня в подразделении несколько сотен человек — и все на нём разговаривают. Надо учиться!

— Не понял…

— А что ж тут непонятного? Я командую подразделением, которое состоит из хорнов.

— Но, сами вы…

— Не хорн. И, уж тем более, не вайн.

— И они вас приняли в качестве командира⁈ — с сомнением покачивает головою собеседник. — Что-то вериться с трудом, откровенно говоря!

— Я убил в схватке на ножах их командира — заслуженного офицера.

Он кивает — ему теперь всё понятно.

— И создал свой клан, мои бойцы мне присягнули на верность. Вы будете удивлены — но за ними последовало очень много других! — поясняю ему.

— Да, в нашей истории такое встречалось… Некоторые кланы разрослись до очень серьёзных масштабов! Значит, вот почему у вас их так много служит…

— Моё подразделение — далеко не единственное.

— Ну, раз перед глазами стоит такой пример… Как я понимаю, все острова теперь…