— Выглядит всё ещё гораздо приличнее всех моих родственников, — с мрачным юмором ответила чернокнижница.

— … Справедливо, — вынужден был я признать полную правоту девушки. — Ладно, как хоть эту хрень допрашивать будем?

— Вернёмся домой, там проведём Ритуал Познания. Дальше… разберёмся.

— Ну хорошо. Полетели?

— Есть способы быстрее, — прекрасная ведьма махнула рукой, открывая портал.

— Ох, точно. Что-то я уже торможу, — я потёр виски, ощутив некое воздействие со стороны пленника на моё тело. Непонятная штука вновь пришла в движение и, вкупе с моей аурой, задавила это воздействие. Демонесса и вовсе не заметила атаки, укутавшись в щиты. — Ладно, пошли, — я взял пленного «за шкирняк» и понёс в портал.

Дома мы запустили новостной канал, попутно зарываясь в книги — сколь бы начитанной ни была Рейвен, а составить сложный и ранее ни разу не требовавшийся ей ритуал познания новой формы жизни только по памяти она не могла. И вот пока девушка готовила нужный узор и реагенты, уточняя узкие моменты по книгам, я приглядывал за пленником и вникал в актуальную обстановку. Обстановка же была той ещё.

Злые треножники в самом деле приземлялись по всему миру, хотя и преимущественно в крупных городах передовых стран. То есть тем же Африке, Южной Америке или Ближнему Востоку доставались единичные удары, в то время как по США, Британии и в меньшей степени Европе, России и Китаю прошлись натуральные дожди из метеоритов. И земные правительства ничего не могли с ними поделать: артиллерия и танки были бесполезны, да и применить их в условиях городов было архисложно, тем более если ты стремишься защитить население, а не похоронить его нахрен вперёд пришельцев; ракетное оружие со всякими кумулятивными эффектами показывало себя не лучше, нанося больше повреждений окружающим зданиям, чем шагоходам; про ручную стрелковку и говорить не приходилось. Некоторые успехи были с обнаружившимися у противника истребителями, тоже напоминающими мутировавшие грибы-дождевики с чёрными разводами, только летающие. Вот их сбивать у земных зенитных систем и авиации получалось, но тоже с горем пополам и огромными потерями, да и мало где эти марсианские летательные аппараты появлялись, так что погоды их уничтожение не делало.

Но что было куда более существенно и значимо для меня, нежели в принципе ожидаемая слабость земных технологий, это тот факт, что Супермен… был противником отделан. Видео, где он встаёт на защиту Метрополиса и с огромным трудом забарывает один марсианский шагоход, неиллюзорно отхватывая от его лучевого оружия, вплоть до нокаутов и ожогов, а потом и вовсе куда-то сбегает прямо в середине боя, когда на него насели сразу три трёхножки, крутили по всем каналам. И в риторике не скупились, уже назначив его самым крайним и виноватым. И хотя оно вроде бы и стандартно — паника и неразбериха, а всех собак вешают на основного защитника, из-за которого, видите ли, страны отказались от своего самого мощного оружия. Но у меня сразу встал вопрос, а что они с этим «самым мощным оружием» собирались делать? Херакнуть ядрён-батоном по Метрополису, Готэму, Парижу, Москве и так далее? Нет, в самом деле, что?