Над родником возвышался длинный навес. Вода пробивалась из-под земли, наполняя небольшой колодец, а оттуда по деревянным желобам стекала в просторный бассейн, расположенный в центре. По обеим сторонам от бассейна стояли аккуратные перегородки — раздевалки для тех, кто собирался окунуться. К самому источнику тянулась очередь: люди с канистрами и бутылями ждали, чтобы набрать святой воды.
Света крепко держалась за мамину руку, осторожно переступая по скользкой плитке. В другой руке она сжимала пластиковую бутылку, уже наполненную водой из источника.
Андрей, никогда не окунавшийся зимой в прорубь, стоял у бассейна и наблюдал за купающимися — казалось, он собирался с духом. Вдруг он оторвал взгляд от воды и заметил Свету с матерью: они медленно шли к выходу.
В это время из бассейна выходили женщины в мокрых рубахах. Вода струилась по их телам, стекала на пол и тут же замерзала, покрывая плитку тонким слоем льда. Даже осторожные шаги не спасли Свету — ноги ее резко поехали в сторону, и, взмахнув свободной рукой, она рухнула в воду. Увидев это, Андрей бросился к противоположной стороне бассейна и нырнул в ледяную воду. Здесь было неглубоко, и в несколько мощных гребков парень достиг Светы. Он резко подхватил ее под руки и поднял над водой, ощущая, как хрупкое тело содрогается в его руках.
Света захлебывалась, из носа и рта ручьями текла вода. Андрей, крепко держа ее, двинулся к ступеням. Выбравшись на плитку, он наклонил голову девушки вниз. Ее дыхание постепенно выравнивалось, но зрачки по-прежнему были расширены и беспокойно метались, будто ловя последние отблески света.
Странное тепло разливалось по промокшим телам, словно защищая их от зимнего холода. Андрей не отрывал взгляда от ее глаз — они вдруг ожили. Зрачки, которые всегда оставались широкими и не реагировали на свет, внезапно сузились, вбирая в себя окружающий мир. Стеклянный взгляд наполнился осознанием. То ли действие святой воды, то ли Божья благодать, то ли чудо веры, то ли любовь близких ей людей, а может, все это вместе — но свершилось чудо, и Света прозрела.
Машину тянуло вправо. Маргарита едва удерживала руль, а через несколько метров двигатель и вовсе заглох. До кольцевой оставалось всего два километра. Она снова и снова пыталась завести мотор — безрезультатно.
«Не стоило сегодня ехать на район», — с досадой подумала Маргарита. Но работа есть работа — приходилось выезжать в разные участки. Знакомых, которые могли бы помочь, у нее не было. Она жила в столице всего третий год и пока не обзавелась надежными связями.