Что ж, это в духе моего папаши. Я даже нисколько не удивлен такой характеристике. Папаша даже с виду не казался приятным типом, располагающим к общению. И Персефона правильно сказала — такой тип вряд ли запомнит место своего первого поцелуя, как какое-то особенное. Я, честно говоря, даже не могу представить себе, какое место он вообще способен посчитать «особенным». Если только место, в котором он закопал какой-нибудь свой детский клад в глубоком детстве… Чтобы у взрослого Себастьяна в голове отложилась какая-то точка на карте — это вообще в голове не укладывалось. Разве что он там ногу бы потерял, или руку…
Или…
Я поднял взгляд на Персефону:
— Скажите, Персефона… А вы были в Арбитражном Зале?
Услышав мой вопрос, Персефона сначала недоверчиво скосилась на меня, а потом, видимо, поняв, что я не шучу, залилась звонким молодым смехом. Смеялась она так громко и заразительно, словно я вместо того, чтобы задать довольно безобидный вопрос, рассказал какой-то уморительный анекдот.
Я не понял:
— Что смешного?
— Я так понимаю, Серж, вы не в курсе, что такое Арбитражный Зал и какова его роль в жизни реадизайнеров?
Я развел руками:
— Само собой нет. Откуда бы мне?
— Ну так вы не один такой. — вздохнула Персефона. — На самом деле, никто не знает, что такое Арбитражный Зал. И никто не знает, где он находится. В какой-то степени можно сказать, что никто никогда там не был.
— Это как? — не понял я.
— Арбитражный Зал это… Это не стадион со зрителями. Это место, в котором выясняют отношения всего два человека, или, вернее, два реадизайнера. Там нет судей, нет наблюдателей, нет никого, кроме двух противников. Справедливости ради, одного только этого порой хватало для того, чтобы конфликт сошел на нет.
— Вы это к чему? — все еще недоумевал я.
— Я это к тому, что в Арбитражный Зал попадало не так уж и много реадизайнеров. А возвращалось оттуда, по понятным причинам, еще меньше. И, конечно же, тех, кто возвращался, всегда засыпали вопросами касательно того, что они там видели и где, собственно говоря, находились.
— Ну так и где? — не утерпел я.
— А вот здесь начинается самое интересно. Судя по рассказам очевидцев… Арбитражного Зала не существует. Не существует, как постоянного места, он, как бы это сказать… Кочующий. Мобильный, как сейчас любят говорить. Для дуэли Арбитры просто переносят пару реадизайнеров в случайную точку мира, удаленную от простых людей и природных источников опасности, и ограничивают эту площадку кольцом пустоты — таким же, какое окружает академию, только в разы меньше, и временным.