Бросился к выходу из комнаты и…

— Арх… — выдохнул я, пропустив в корпус эффектный пинок двух мохнатых лап одного-единственного противника. В последний миг я умудрился укрепить тело праной, но всё равно было безумно больно. А вот удар спиной о стену, в которую я впечатался, почти не почувствовал.

Поднялся, крепко сжимая меч. Тело Андреаса я не удержал, и оно теперь валялось у моих ног. Примечательно, что даже от оглушительного шума и грубого обращения парень не проснулся.

— ГРР!!! — громко рыкнув, оборотень молниеносно подскочил ко мне и, схватив за горло когтистыми лапами, снова впечатал в стену.

— А-а-а!!! — закричал я. Если б не вкладывал прану, мне б давно переломили шею. Вот она — истинная сила Наставника. А ведь этот гад прежде всего маг огня.

Сжав рукоять катаны двумя руками, я упёрся лезвием в мохнатую грудь волчары. Естественно, даже поцарапать не смог. В ярости я заскрипел зубами, чувствуя, как от бурлящей во мне злобы активизируется ёки. Передал всю собранную демоническую энергию мечу, и лезвие ослепительно засияло. Зажмурился, чтоб уберечь глаза и чуть не оглох от стрекота электрических разрядов, аккумулировавшихся в лезвии, но, хвала небу, уже в следующий миг оборотня-Наставника в упор поразила сорвавшаяся с клинка молния.

Спецэффекты мгновенно исчезли, и вот уже мой противник с громким воем отлетел на несколько метров, врезавшись спиной в стену коридора. В воздухе пахло палёной шерстью. Волчара явно получил небольшой урон, спустя секунду уже стоял на ногах, вытянув в мою сторону правую лапу. Перед его растопыренными пальцами собиралась энергия, превращаясь в сотканный из вихревых потоков огненный шар.

— Ты знал, что сильные Наставники, и те, кто стоит выше, могут долго сдерживать даже самые разрушительные техники? Не запускать их сразу. А если техника окажется не нужна, и вовсе развоплотить её? — услышал я насмешливый голос откуда-то из недр коридора. На миг скосив глаза влево, оборотень продолжил держать меня «на прицеле», а моего слуха коснулся звук размеренных шагов.

Щупленький парнишка в расстёгнутом чёрном пиджаке, белоснежной рубашке и сверкающих лаковых туфлях, не пригибаясь, прошёл под вытянутой лапой оборотня и замер напротив. Его лицо семиклассника исказила хищная улыбка. Сунув руки в карманы брюк, он всем своим видом демонстрировал полное превосходство надо мной. Хоть и был на полторы головы ниже.

— Я благодарен, что ты принял моё предложение и принёс артефакт, — усмехнулся заморыш, с нескрываемым интересом косясь на мою катану. — Правда, мог бы просто подъехать к КПП посёлка, тебя бы проводили к нам, посидели бы за столиком, попили бы чай. Зачем весь этот маскарад с колпачком, как у феи?