— Но это уже не мои проблемы, — вновь улыбнулась Ранза.

— Ты права, сестрица. Ты и так сделала всё что могла. Хоть и утверждаешь, что сохраняла нейтралитет.

— Но-но, полегче, юная леди, — шутливо возмутилась Махамайя-старшая. — Благодаря моим действиям мы начали сотрудничать с весьма серьёзным кланом и одним из лучших, если не лучшим артефактором всей Оси Миров.

— А ещё ты познакомилась с очень интересным бастардом, — заметила Лата.

Ранза нахмурилась, не уловив мысль сестры:

— Что ты имеешь в виду?

— Вместе с нами в клане всего лишь четыре рода. Это очень мало. Нам нужно расширять клан. Так почему бы тебе не выдать герб полезному кандидату?

Пару секунд Ранза изумлённо хлопала ресницами. Она лишь недавно стала главой клана, и до конца не научилась мыслить так, как подобает главе. Какие-то моменты иногда упускала. Вот как сейчас. Ведь действительно, легендарный артефакт с драконом, Стражи, растущее Влияние… Никто из глав других кланов до сих пор не предложил Илье герб лишь потому, что не знаком с бастардом лично. Не видел его, не понимает, что за фрукт. Не воспринимает его всерьёз. А ведь этот молодой демон… определённо может создать могучий род и усилить клан.

Нужно хорошенько подумать. Взвесить все «за» и «против». Ведь возьми Илью в клан, вместе с его достижениями получишь и часть его проблем…

— Дорогие друзья! — начал я, поднимая бокал с вином. — Хочу поздравить всех присутствующих с нашей победой! Ура!

— Ура!!! — народ хором поддержал мой простенький тост, мы выпили и приступили к торжественному ужину.

Казалось бы, только сутки назад мы ехали на открытие выставки, однако сколько всего произошло с тех пор. Сколько мы успели сделать, меньше чем за двадцать четыре часа… Я определённо могу гордиться собой и ребятами.

Создание Связи с Куприной, естественно, вызвало сомнения. В первую очередь со стороны оборотней и вампиров. Семья Арнольда видела в женщине врага, похитившего Андреаса, а община Бладинского — ту, кто поддерживал узурпатора Мелькина. Третьей недовольной стороной оказалась Рита, чья подруга оказалась в больнице из-за действий подручных Ирины Константиновны. Но с Оглоблиной-младшей всё проще — Адда и Альба уже успели подлатать личико несчастной жертве.

Но чтобы убедить остальных в лояльности моего нового Стража, пришлось проявить фантазию. Во-первых, я попросил Куприну на коленях просить прощения у всех моих товарищей. Да, я обещал женщине, что не стану её гнобить, но без этого действия, увы, никак бы не обошлось. Ребята почувствовали её искренность, что уже дорогого стоит.