— Повезло, даже? — бурчала девушка под нос. — Единственное открытое окно, а там эта девка, да? Вот ведь удача!

Может быть, она и продолжила бы бухтеть, но внезапно из колонок, размещённых по всей галерее, зазвучал голос с французским акцентом:

— Дамы и господа, прошу всех пройти в главный зал!

Гости плавной рекой потекли в самый центр галереи, где неспешно окружили миниатюрную сцену. Я мельком заметил, что на столах уже успели выставить новые угощения и, как мне показалось, официантов стало больше.

— Сейчас будет муторная часть? — спросил Дрон. Увидев его с Алиной и Арнольда с Ритой, наша четвёрка подошла к ним.

— Торжественная часть, — с нажимом поправила его возлюбленная, наградив Андрея тяжёлым взглядом.

— Но «муторная», думаю, звучит уместнее, — хмыкнула Адда.

— Не стоит выпячивать свою необразованность, — задрав нос, произнесла Оглоблина-младшая. — Долг де Жуази представить спонсоров, выказать благодарность художникам и гостям. А наш долг — слушать и аплодировать. По крайней мере, так принято в приличном обществе.

— А в обычном обществе принято бить по морде зарвавшихся гоблинш, — бросила в ответ Адда.

После слов Кимиры о черноволосой богине оборотень до сих пор не вернула себе хорошее настроение. Да и Рита тоже не в духе. Чёрт подери, чего доброго, ещё устроят склоку прямо здесь.

— Хватит, — строго произнёс я, встав между враждующими девицами. — Сейчас начнётся, — кивком указал на сцену, куда поднялся француз вместе со своими двумя прелестными сопровождающими.

Речь де Жуази оказалась точь-в-точь такой, как и предсказывала Рита. Однако её первую часть уж точно нельзя было назвать скучной. Директор галереи пригласил владелицу здания и основного спонсора — Куприну. А та вышла вместе со своим кавалером — Янетом. И всё её выступление свелось к хвалебным одам в адрес демона. Страж умудрилась говорить о своём Господине много, при этом ничего особо не раскрывая. Лишь то, что он основной спонсор и меценат, а ещё «очень влиятельный человек» и «выдающийся инвестор», который как раз ищет новые области для инвестиций.

— Ну? Убедился, что мы были правы? — шепнул мне на ухо Гоблин. И он с супругой, и Бладинские тоже подошли к нам. Теперь вся наша ударная дюжина вновь собралась в одном месте. — Мелкий Валакс пытается расширить своё Влияние, а заодно и экономические связи. Вон как Куприна его расписывает, а! Он может многое дать обычным людям-бизнесменам. Но получит ещё больше. Даже неосознанное положительное отношение к нему других людей даст мелкому пусть и небольшой, но прирост сил.