Труднее всех было Кимире. На неё мы потратили и больше времени, чем на других, однако результат поразил всех. Рыжеволосая красавица в чёрном платье выглядела ослепительно. Я даже немного позавидовал Горланду. Коля, думаю, тоже.

— Можно было бы поехать по магазинам вместе с остальными, — не удержалась от подколки волшебница. — Или что, нервы поберёг? Ну, признавайся, всё это время только и молил Небо, чтобы случайно с ними не встретиться?

Она оказалась полностью права, но не говорить же об этом вслух.

В «Ардял» мы прибыли почти на час раньше назначенного времени. Бессменный администратор чуть ли не в пояс кланялся, встречая нас. С радостью проводил в ВИП-зал и лично принял заказ. Я позволил себе заказать и на гостей тоже.

Через тридцать минут с жадностью впился зубами в жареное мясо. Коля и супруги без промедления последовали моему примеру.

Да, невежливо было начинать трапезу без цыган. Но мы здесь не ради хороших манер собрались. Порой людям стоит показать, кто в доме хозяин. Хм… забавная мысль, если учесть, что только сегодня размышлял о том, что с тем же Янетом (как с Осевым аристократом) собираюсь вести себя прилично. Да уж, всё-таки нормы поведения — не более чем инструмент общения. И под конкретного собеседника нужно подбирать разные варианты, в зависимости от того, какой эффект хочешь получить.

Спустя ещё минут десять, когда с основным блюдом было покончено, в зал заглянул администратор, сообщивший о прибытии гостей.

— Веди их сюда, — разрешил я.

Этот расторопный мужчина, несомненно, профессионал своего дела — увидев наши пустые тарелки, прислал вперёд официанток, чтобы убрать со стола. Лишь потом привёл цыган.

— Уважаемый Илья, — слегка поклонился мне Янко. — Горланд, Николай, Кимира, добрый вечер. Позвольте представить вам глав некоторых семей нашего табора.

С ним прибыли четверо: высокий худощавый старик с длинной седой бородой, старик чуть ниже, шире в плечах, с усами да щетиной и два мужика средних лет: один крепыш — прям смуглый богатырь, другой щупленький и в очках. Одеты главы семей не так богато и щёгольски, как цыганский посредник — пиджаки потасканы и повидали уже немало на своём веку.

— Я не вижу с вами Розы, — не дав Янко представить спутников и даже не предложив им сесть, с вызовом бросил я.

— Нечего ей перед глазами мелькать, когда мужчины разговаривают, — неприязненно глянув на Кимиру, ответил усатый старик.

Администратор уже покинул комнату, закрыв за собой дверь. Так что кроме нас и цыган в помещении никого не было.

— Хм… — протянул я, медленно поднимаясь на ноги, — это я пригласил вас, господа, — говорил, с каждым словом выпуская всё больше ёки. — Позвольте мне решать, кого я хочу видеть у себя в гостях, а кто «мелькает перед глазами».