— Я не занимаюсь мародёрством, — оскорблённо фыркнула она, осторожно проскользнула в дверь и исчезла.

Разбудил меня громкий стук в дверь. Я резко подскочил, но в дверь всё же стучали, а не ломали её, так что я заставил себя успокоиться и открыть, не выдавая себя паническим видом.

За дверью обнаружилась девчонка лет двенадцати — по человеческим меркам лет двенадцати, о возрасте двергских девчонок я, пожалуй, судить не рискну. Она захихикала, глядя на меня — сонного, растрёпанного и в трусах.

— Чего тебе, красавица? — хмуро спросил я.

Она опять захихикала, но уже кокетливо.

— Там стража просит спуститься, — наконец озвучила она цель визита.

Просит спуститься, а не врывается сама, ломая дверь — это обнадёживает.

— Передай, что сейчас оденусь и спущусь, — сказал я и закрыл дверь.

Я не только оделся, но и по-быстрому умылся — всё же со стражей, да и вообще с властями, лучше разговаривать с ясной головой, а не спросонья.

Внизу меня дожидались два стражника и дверг в штатском — возможно, чиновник.

— Благоволения Матери вам, воины, — поздоровался я. — Прошу прощения, что заставил вас ждать.

— И тебе доброй руды, вершок, — кивнул мне старший стражник. — Хотим задать тебе несколько вопросов.

— Готов ответить, — пожал я плечами. — Спрашивайте.

— Иди за мной, — распорядился он.

Вполне ожидаемо пришли мы в уже знакомый мне тупик. Наши ночные посетители так и лежали там, но позы были немного другими — их явно обыскивали. Нож Арны по-прежнему торчал в животе у магика.

— Ты знаешь кого-либо из них? — спросил стражник.

— Нет, никого из них не знаю, — уверенно ответил я. — И нет, у меня нет никаких догадок, кто бы это мог быть.

— Не врёт, — сказал штатский стражнику.

Понятно — это эмпат, который чувствует ложь. Вполне ожидаемо — стража часто использует эмпатов в расследованиях. В общем-то, насколько я слышал, эмпатов возможно обдурить, но нужно очень тщательно формулировать свои ответы. Один-единственный сомнительный ответ, и они начнут спрашивать уже по-другому.

— Не вру, естественно, — небрежно заявил я. — А с чего вы решили, что я могу их знать?

— У женщины был портрет твоей сестры, — сказал стражник и уставился на меня в ожидании моей реакции.

— Так вот это кто! — воскликнул я с видом человека, совершившего открытие.

— Всё-таки знаешь её? — сделал стойку тот.

— Рассказывали мне, что какая-то женщина ходит с этим портретом, якобы ищет свою сестру. Но у нас никакой сестры точно нет, так что мы решили, что это какие-то жулики или вообще бандиты. Сами мы с ней не встречались и не разговаривали.

С живой не встречались, а с мёртвой не считается, так что вполне потянуло на правду. Во всяком случае, эмпат мой ответ принял.