— Как хочешь. — Олег кивнул и направился на мостик, чтобы сообщить капитану об изменении курса.
— Скажите мне, Ариох, — спросил как-то раз Альфрани. — Чисто научный интерес. При каких условиях проявляется ваш внутренний демон?
— Как обычно, после трех литров, — ответил Олег, пожимая плечами.
Возвращение Олега в Антис было триумфальным. Приветствовать победителя орхисситов вышел сам глава Академии досточтимый мэтр Альфрани. Разумеется, не обошлось и без многочисленных вопросов о том, как же Олегу это удалось, однако, по совету ректора, Олег всех интересующихся посылал… к самому ректору, отделываясь стандартной фразой о том, что все подробности штурма Реир-ап-Талага засекречены по приказу лорда-протектора.
Особенно Олега порадовала встреча с Леей. Доставив их коней, девушка уж было совсем собиралась вернуться в Онер, сильно отвыкнув от большого количества людей, однако ее удалось отговорить. Задержавшись «ненадолго», чтобы только сдать экстерном экзамены на магистра-друида первой степени (пообщавшись с девушкой, Альфрани настойчиво ей это порекомендовал); экзамены она, кстати, сдала на «отлично» — сказались пятьдесят лет усиленных занятий, она долго колебалась, принимать ли ей предложенный пост преподавателя на кафедре друидов, однако в конце концов выбрала иной вариант.
Изрядно пострадавший во время войны с Темной цитаделью Трир, которому к тому же отошла значительная часть территорий павшей империи, чьи земли так же были очень сильно нарушены в результате военных действий, активно искал и за огромные деньги нанимал всех выпускников факультета Земли для восстановления этих земель.
Друиды же были на вес золота, причем знающие магистры уровня Леи, с опытом работы на пострадавших территориях, и вовсе — в самом прямом смысле! За десятилетний контракт, как со смехом рассказала Лея, ей обязались выплатить тридцать семь тысяч золотых, что, как пересчитал Олег, составляло семьдесят четыре килограмма золота. Сама же Лея весила никак не больше сорока шести — сорока семи килограммов.
Впрочем, в предложении трирского императора девушку привлекла не только и не столько оплата, сколько возможность вплотную заняться своим любимым делом. Заодно Олег попросил Лею приглядывать за восстановлением Форпоста и вообще за его владениями, для чего, съездив с ней к Черной башне, представил ее духу-хранителю и старостам деревень. Потратив на эту поездку весь остаток каникул, он едва успел к началу занятий. А дальше потекли обычные академические будни.
Несмотря на переход на Огненный факультет, Олег не прерывал общения со старыми друзьями, регулярно участвуя в посиделках, походах по трактирам и прочих проделках. Правда, веселья в них несколько поубавилась. Отсутствие Франко и Ариолы, которая в связи с беременностью не могла, как прежде, составлять компанию, сильно сказывалось на их качестве. Да и Триан с Лиссой все больше и больше времени предпочитали проводить в уединении, а когда все же присоединялись к компании, то Олегом и Вашеком частенько владело чувство, что они здесь «третьи лишние».