Едва только Рико и Юджин зашли, троица за ближайшим столиком окинула их хмурыми взглядами, и тут же вернулась к своему занятию — игре в карты.

Рико сразу смекнул, что эти трое — вовсе не посетители. Алкоголя и жратвы на столе не видно, да и играют с явной неохотой — видно, что давно наскучило. Скорее всего, эта троица — охранники. Либо охрана бара, либо самого Черного Джека.

А вон, кстати, и он — засел за угловым столиком.

Не узнать его было сложно — чернокожий немолодой мужчина в ковбойской шляпе, джинсах и кожаной куртке с бахромой, и кожаные же сапоги со шпорами. Вообще наряд этот на космической станции смотрелся забавно, но все уже давно привыкли видеть в нем Черного Джека, так что посмеяться над его внешним видом мог разве что новичок, на которого тут же шикнет кто-то из более опытных товарищей.

Черный Джек тянул сигару, прикладывался к стакану, внутри которого плескалась янтарная жидкость. Если не знаешь, кто это, то можно подумать, что это чудаковатый дальнобойщик просто зашел в бар, чтобы расслабиться.

Когда Юджин и Рико подошли к его столику, он окинул их взглядом и тут же улыбнулся.

— Надо же, какие люди… А я, признаться честно, когда услышал, что вы объявились, не поверил.

Ну да, глупо было рассчитывать, что Черный Джек не узнает об их прилете. Вполне возможно, что еще когда они появились на Бриморе, ему уже доложили.

— Привет, Джек! Давно не виделись, — поприветствовал его Юджин.

Рико просто кивнул.

— Давно, давно, — закивал Джек, — вижу, вы опять вместе работаете?

— Есть такое.

— Рад слышать. Команда у вас была что надо… Ну, какими судьбами ко мне?

— Вот как раз по поводу команды, — сказал Юджин, — это первый вопрос.

— Команды? — нахмурился Джек. — Хотите Хороняку найти?

— Ага. Знаешь, где он?

— Нет, — покачал головой Джек, — но попробую узнать. А что еще за вопросы?

— Второе — это деньги за артефакт, — сказал Рико, — тот, который я тебе отдавал на реализацию…

— Помню, — кивнул Джек, — деньги уже у тебя. Только что перевел.

— Отлично, спасибо! — обрадовался Рико, увидев уведомление о поступлении 250 тысяч. Даже больше, чем он надеялся.

— По артефакту у меня тоже есть вопрос, — заявил Джек. — Покупатель очень хотел с тобой поговорить…

— На тему? — насторожился Рико.

— На тему, где и как ты его добыл…

— Да ты же сам знаешь, — удивился Рико, — у пирата отжал.

— Знаю, и покупателю об этом сказал, но этот тип все равно хочет с тобой пообщаться.

— Что-то не горю желанием, — скривился Рико, — обойдется!

— Зря. Он заплатит…

— Ну, если заплатит… — встрял Юджин, — то другой вопрос.