Однако руду куда-то надо было девать. Хранилища Бримора могли вместить большие запасы, но ведь и шахтерам надо было чем-то платить. К тому же начались проблемы с рабочей силой — многие решили разъехаться по домам, а новые работники не прилетали. Да и как лететь, когда непонятно где и когда может вспыхнуть новая война.

Смира попытался организовать караван, отправить его к дальнему соседу — бывшему сектору Ассамблеи, достаточно крупному и, как казалось, способному постоять за себя и свои территории. Однако по пути на караван напали пираты. Два корабля были потеряны, остальные вернулись.

Словно из ниоткуда появилась некая корпорация, предложившая скупить руду, но по такой смехотворной цене, что Смира тут же отверг это предложение.

Однако время шло, надоедливые корпораты наседали, и Смира сдался — продал им часть руды. Вырученных денег хватило, чтобы расплатиться с работниками, но не более того.

Дела шли плохо — рынки сбыта исчезли, работников не хватало. И, что хуже всего, по соседству образовалось новое государство, которое…

Тут Смира не выдержал и прервал свой рассказ на маты, после чего поднялся из-за стола, за которым все сидели, и направился к барной стойке, где схватил бутылку с янтарной жидкостью внутри и принялся пить прямо из горла.

— Так что у вас там за сосед такой? — поинтересовался Рико у Бубы.

— Да… — тот явно не хотел брать на себя ответственность, но увидев, как Смира присосался к бутылке, решился: — Короче, объявился там «пророк», тут же оброс последователями. Эта сраная секта быстро набрала обороты и местный губернатор глазом моргнуть не успел, как его резиденцию окружили фанатики. А этот сраный пророк еще и объявил «поход против нелюдей в человеческом облике, обрушивший на род людской напасти…», ну или что-то в этом роде. Короче говоря, буквально в десяти прыжках от нас появилось «Священное царство Этерния», в котором помазанник божий, первовидец Аурелий рулит всем.

— Охренеть! — поразился Юджин. — Три года всего, и тут такое…

— Что три года? — не понял Буба.

— Три года мы были у черта на куличках, — вывернулся Рико, — вернулись, а тут такое…

— Ну, такое вот, — вздохнул Буба, — так что услышите где «Дей электус» — сразу бейте в зубы этим хмырям!

— А это еще что значит? — нахмурился Юджин.

— Это так себя уроды из Этернии называют, — пояснил Буба, — избранники они, видите ли, божьи.

— Слушай, ну уверовали они, и хрен бы с ними, — хмыкнул Рико, — вам-то какая разница?

В этот момент Смира грохнул бутылкой по барной стойке так, что все мигом к нему повернулись.