— К этому идиоту? Зачем?

— У меня не было выбора… — буркнул Рико.

— Та-а-ак… — нахмурился Юджин. — И что, он как обычно попытался выдать тебе документы Корвина Даллиса? Или Индианы Джонса?

— Нет, он выдал чистый идентификатор, но… Короче, он мне выдал документы на имя Джона Рика.

— То есть был Джон Рико, который пытался скрыться, а стал законопослушным гражданином по имени Джон Рик? — хмыкнул Юджин.

— Ну…да…

— Охренеть! Я бы на твоем месте Руди его напудренную башку оторвал!

— Я бы с удовольствием, но светиться не хотелось. Да и времени в обрез было.

— Так…и что дальше?

— Дальше я оказался на Бриморе, сцепился с ребятами Смиры, а потом появился он сам…

— Ну и ты ему представился как Джон Рик, — хлопнул себя по лбу ладонью Юджин.

— Ну да, — кивнул Рико, — а откуда я знал, что Джон Рик — это крутейший наемный убийца?

— И Смира не распознал в тебе самозванца?

— Нет. Он о «Кощее» только был наслышан, но вживую не видел.

— Так… И? Дальше что?

— Дальше я выполнил одну работенку, за что и получил в награду этот вот корабль.

— И? Дальше?

— Дальше Смире понадобилось подгадить Касселю, и я решил ему помочь. Сделал, что от меня требовалось, и угнал «Ро-Кот», на котором заявился к тебе.

— Вот оно, значит, как… — кивнул Юджин. — И у Смиры после этого ты не объявлялся?

— Нет.

— Ну, с одной стороны хорошо, а с другой…

— Что «с другой»? — насторожился Рико.

— Ты не думал, что за время твоего отсутствия тут мог появиться настоящий Джон Рик, и Смира узнал, что ты его обманывал?

— Тогда вряд ли мы бы получили так запросто приглашение на станцию, — заявил Рико.

— А вот не факт, — покачал головой Юджин, — как раз и получили бы… Наверняка настоящий «Кощей» не очень доволен тем, что кто-то прикидывается им. Я бы на его месте захотел поймать самозванца…

— Да не появлялся тут настоящий Кощей! — заявил Рико.

— Откуда знаешь?

— Да…интуиция.

— Ага, интуиция… — проворчал Юджин. — Ладно, уже ползем к станции…но учти — сваливать отсюда нужно побыстрее, а то найдем проблем на задницы. Делаем быстро свои дела и улетаем! Понял?

— Конечно, — кивнул Рико.

Представьте себе город, который по чьей-то прихоти взяли и сложили как лист бумаги, в несколько слоев. Со всеми его зданиями, улицами, парками и проспектами. Весь город вместили в огромную космическую станцию, парящую в безмолвной пустоте космоса. Она действительно напоминает гигантский металлический город, сверкающий в свете далеких звезд, но при этом «районы» этого города расположены друг под другом, и каждый является каким-то особенным.

Например, на одном из уровней жилые зоны. Здесь тихо и спокойно, здесь есть всего пара десятков коммерческих объектов вроде мелких продуктовых магазинов, магазинов с дешевой одеждой, отделов чистки и маленьких бюро по ремонту бытовых устройств.