«Граф» завис в паре сотен метров от корабля, внезапно потерявшегося и не выходившего на связь. Рико включил прожекторы, которые теперь медленно ползли по корпусу «Достижения».

— Ни пробоин, ни других повреждений, вроде все в порядке, — задумчиво протянул Рико.

— Смотри-ка, — Юджин, нависавший над креслом Рико и следивший через внешние камеры «Графа», как ползают пятна света по корпусу «Достижения», взялся за джойстик, заставил луч света поползти к носу корабля, туда, где было название.

Написанное на интерлингве слово «Достижение» выглядело странно — первые буквы словно бы стерлись, выцвели, или будто изнутри корабля на корпус воздействовала высокая температура, заставившая надпись, точнее краску, исчезать кусками.

В результате этой странной метаморфозы человек, обладающий минимумом фантазии, с легкостью бы смог прочитать совершенно другое слово.

— «Унижение», — прочитал Рико. — Оптимистично, нечего сказать!

— Хм, да, забавно! — кивнул Юджин. — Впрочем, если бы на борту было написано «Людоед», я бы удивился больше…

— Ну, что делать будем? — спросил Рико.

— Экипаж так и не отзывается?

— Нет конечно. Ты что же, думаешь, они еще живы?

Юджин пожал плечами.

— А ты что, веришь в сказки, будто их сожрал корабль?

— Ну почему сказки? Брамс ведь сказал, что члены экипажа…

— Да брось! — рассмеялся Юджин. — Брехня это все! Летучие голландцы, корабли-вампиры и прочая чушь. Гонит твой Брамс. Что-то скрывает, вот и травит нам басни. Хотя, может, сам в них верит. Говорил он об этом уверенно, и не похоже, чтобы врал…

— Брамс — не тот человек, который будет верить в сказки, — покачал головой Рико, — уж мне поверь. На его должности, да и на предыдущей, наивный бы не усидел.

— Ну мало ли, возраст, стресс из-за новой должности, — хмыкнул Юджин.

— Не смешно, — проворчал Рико, — и вообще, если, как ты говоришь, с экипажем полный порядок — чего они сидят и ничего не предпринимают? Уже сто раз бы за прошедшее время могли запустить реактор…

— Может, сломался, — предположил Юджин.

— Ну да…а резервные батареи? А аварийное питание?

— Может, там вылетела энергосеть, вот они и оказались словно в коробке.

— А как тогда сигнал подали? И почему так не долго он проработал?

— Ну, как-то исхитрились.

— Тогда почему я их вызываю на всех частотах, а они не отвечают? Ведь в скафах тоже рации есть. Они должны были нас услышать.

— Ну, может, скафы — дерьмо вроде тех, что нам Торм выдал.

— Нет, вряд ли, — покачал головой Рико, — «Скуф Деливери» на этом не экономит. Да и скафы у них стандартные — на всех работников одна модель…