Пол тоже удивил — имелась подсветка служебных пешеходных дорожек, отдельные линии для транспортных, краска на полу также была яркая, белая, еще и глянцевая, блестящая от ламп. И что больше всего поражало — все блестело, как у ро-кота яйца.

Рико слишком уж привык старым станциям, на которые плевать и владельцам, и работникам. Есть хоть какая-то краска, пусть облущивающаяся, выцветшая — и ладно. Он привык к тому, что то тут, то там имеется коррозия или даже откровенная ржавчина, которая неизменно появляется, если есть проблемы в системе жизнеобеспечения.

Здесь же ничего подобного не наблюдалось.

— Стерильно, как в медцентре, — послышалось позади Рико ворчание Хороняки.

А ведь действительно, он это точно подметил — слишком уж тут чисто. Они вообще тут корабли чинят или что?

— Добрый день. Я старший техник этого дока. Рад приветствовать вас, — у трапа стоял мужчина в белом рабочем костюме.

Это уже вовсе было что-то немыслимое. Техник в доке в белом, да еще и в чистом. Рико чуть было не ляпнул: «А вы точно техник?» — уж слишком контрастировал внешний вид этого человека с шаблонным техником в памяти Рико. В его понимании техник должен быть в замасленной, покрытой несколькими слоями мазута и охлаждающей жидкости робе, местами порванной. Лицо и уж точно руки техника должны быть грязные, хотя бы пара пальцев перебинтована, и в зубах у настоящего техника должна быть сигарета с фазисом.

А тут…

— Я получил четкие инструкции, — меж тем заявил встречающий, — необходимо провести диагностику вашего корабля, устранить поломки и заменить неисправное оборудование. Ограничений у нас нет, проверять абсолютно все. Я правильно понял?

— Да, — кивнул Рико.

— Отлично! Тогда мои люди немедленно приступят к работе. Вы желаете оставаться на борту корабля или…

— Мы поможем, чем сможем, — заявил Юджин.

Собственно, всегда так происходило — в ремонтных доках часть работы всегда выполнял экипаж. И платить меньше, и…

— Исключено, — заявил вдруг старший техник, — в моем доке работают только наши специалисты. Посторонним в рабочую зону вход воспрещен.

— А что нам тогда делать? — растерялся Юджин.

— Вариантов два. Первый — вы можете оставаться на борту корабля, хоть мы это и не приветствуем — вы будете мешать. И второй — мы вызовем для вас пассажирский шаттл. Отдыхайте, развлекайтесь, если нужно будет что-то уточнить — мы с вами свяжемся. Ну а когда закончим работу — обязательно поставим вас в известность и пришлем шаттл. Перелет за наш счет. Каким будет ваше решение?

— Я…хм…э… — Юджин растерялся от такого ультиматума, но уже понял — спорить тут бесполезно. С большей вероятностью, если они начнут качать права, их просто выпроводят. А летать на полуживом корабле дальше очень не хотелось. Ремонт был жизненно необходим.