Однако старатели летели сюда вовсе не за ними. Наравне со «сложным» оборудованием здесь был широкий ассортимент и демократические цены на всевозможное специализированное оборудование для добычи руды, причем как на поверхности планеты, так и в открытом космосе, из астероидов.

Цена на такие товары была если и не ниже, чем в Центральных мирах, то приблизительно такой же, зато ассортимент подобной продукции был широчайший.

Собственно, именно поэтому Рико избрал Наковальню местом для посещения. Здесь должен был сделать последнюю остановку добывающий флот Хороняки, прежде чем отправиться во фронтир.

Причем если изначально планировалось, что только для того, чтобы нанять работников, то чем больше Рико изучал отчеты и документацию флота, тем больше понимал, что посетить эту станцию им нужно и по другой причине — купить новое оборудование.

Как выяснилось, все то время, пока Хороняка пребывал в алкогольном угаре, Лжевский не сидел без дела.

Он грабил своего нанимателя самым наглым и бесцеремонным образом.

Во-первых, продажа руды по заниженным ценам. Конечно же, хоть немного, но Хороняка выходил в плюс, однако это было только за счет того, что Змиглас экономил (а точнее откладывал расходы на потом). Когда появились Рико и Юджин, вернули Хороняку из угара и устроили кидалово на рынке, загнав корпоратов в долги, денег на счету флота, как казалось, было огромное множество — несколько миллионов кредитов.

Юджин тогда даже причмокнул от восторга — на такие бабки, как он выразился, все они могли жить не тужить в НОК, и им вообще не нужно было работать.

Но так было лишь на первый взгляд…

Далее начались расходы.

Сначала Рико выплатил зарплату рабочим, которую задерживал Змиглас, далее нужно было выплатить неустойку, когда было решено перебазировать флот во фронтир.

А далее уже Рико и вовсе схватился за голову.

Змиглас показывал «рентабельность» флота, выводил в плюс баланс, вот только нигде не было отмечено, в каком состоянии находится оборудование флота.

Запасы расходников подходили к концу, батареи лазерных резаков пришли в негодность и держали в лучшем случае половину от своей номинальной емкости. Сами лазеры были расфокусированы и требовали ремонта или как минимум обслуживания.

Малые шахтерские корабли были в плохом состоянии — их чинили кое-как, и тем, что оказывалось под рукой. Подобное качество ремонта привело к новым поломкам.

Изначально Рико планировал купить на Наковальне только расходники, и сумма эта не была особо ужасной. Большой, конечно, однако нельзя было сказать, что ее трата стала бы серьезным ударом для счетов флота.