Я сделал глубокий вздох, отлично осознавая, что времени на передышку нет и что надо формировать новый щит. Прошло всего три секунды, а чувство такое, словно разгружал вагон рельс в одиночку целую ночь.

Мышцы ныли, пальцы подрагивали, сумасшедший поток магической энергии, прокачанный через организм за короткий промежуток времени, оставил после себя ощущение дикой усталости.

Перенапряжение внутренней энергетической системы — знакомая беда для любого боевого мага, использующего в бою большое количество магии.

Рецепт избавления прост — время. Но вот его-то сейчас у меня как раз и не было. Надо превозмочь накатившую слабость и действовать, опираясь на волю.

Как я и поступил. Сумев создать еще один щит, помогая выйти в безопасную полутьму коридора очередному десятку людей.

А потом все кончилось. Резко. Неожиданно. Крыша перестала обваливаться. Изуродованные куски кровли вдруг застыли в воздухе все до единого. А затем очень медленно и осторожно опустились, старательно огибая любые человеческие фигуры, как лежащие без движения на полу, так и все еще находящиеся на ногах.

Семь ударов сердца Патриархи не двигались, как один превратившись в безмолвные изваяния.

Семь ударов сердца князья стояли, глядя перед собой в пустоту.

А когда наваждение схлынуло, принялись действовать, оправдывая титулы сильнейших клановых колдунов.

Трагедия не превратилась в безумную бойню с множеством жертв. Нет, разумеется, погибшие были. И немало. Но того размаха, что могло произойти, рухни крыша полностью, все-таки не случилось.

Вместо многих сотен раздавленных трупов — десятки убитых и чуть больше раненных. Пострадавших оказалось меньше, чем могло бы быть при других обстоятельствах.

— Нет! Не надо! Аааа! — из коридора послышались крики.

Что это, не конец⁈ Какого черта вообще происходит⁈ Я метнулся обратно, разворачивая «Хрустальную мантию», на кончиках пальцев заплясали искры формирующихся «ледяных стрел».

Боевая ипостась позволила преодолеть расстояние в кротчайшие сроки.

— Там! Они их убивают! — с надрывом невпопад прокричала какая-то девчонка, тыча пальцем в глубь коридорного ответвления.

Я пронесся мимо, успев заметить, как целая и относительно невредимая Алиса склоняется над раненным, лежащим прямо на полу. Элегантная прическа княжны растрепалась, изысканное платье украшали разводы осевшей пыли.

— Что вы делаете⁈ — новая порция криков вынудила еще больше ускориться. — Нет! Прошу вас! Помогите!

Фамильяр потек по руке, живой металл нырнул в ладонь, формируя рукоять зачарованного клинка.

За углом поворота открылся проход, ведущий в северо-западном направлении. Там и разыгралось основное действо, откуда доносились просьбы о помощи.