Под моим тяжелым взглядом англичанин замолк, не рискнув продолжать дальше.

Я же в свою очередь задумался. Вспышка злости, возникшая в свете подозрений, что наглый лимонник вздумал выговаривать сюзерену быстро испарилась. Я не дурак и понимаю, что дело тут вовсе не в желании осмелевшего британца показать превосходство. Он просто давал советы. И если подумать, весьма дельные.

Неторопливо отпив глоток порядком остывшего кофе, я помедлил, обдумывая ситуацию.

— Хорошо, я понял вас, сэр Артур, — спустя несколько секунд неторопливо проронил я. — Что вы предлагаете?

Упираться рогом и действовать наперекор я не собирался. Мозги даны чтобы думать, а не чтобы бесцельно болтаться в черепной коробке. Надо уметь слушать и учиться, иначе закончу свои дни, как Аллан.

— Для начала я бы открыл собственное участие в компании, — рассудительно заметил Престон. — Здравомыслящие бизнесмены откажутся от атаки, узнав, что одним из совладельцев является клановый маг. К тому же обладатель фамилии правящего рода. Умные поймут намек и перестанут делать глупости.

Я медленно качнул головой. Разумно. Вместо войны, вкрадчивое указание: не влезай — убьет.

— Если вдруг не поможет, — англичанин сделал паузу. — То следует не спешить и обратиться к классическим методам финансового давления, принятым в среде рыночных отношений.

От меня последовал еще один неторопливый кивок. Ясно, бить не по человеку, а по его бизнесу. Что же, тоже логично. Вполне укладывается в русло конкурентной борьбы.

— Для этого неплохо объединиться с другими лицами, кому деятельность ваших соперников может доставлять неудобство. Общими усилиями свалить врага проще, — закончил краткий экскурс в основы ведения бизнеса в условиях сильного давления извне бывший британский рыцарь.

Я рассеяно отхлебнул окончательно остывший кофе. Советы звучали довольно разумно. Мне ведь и впрямь раньше не приходилось заниматься ничем подобным, может и правда стоило не спешить обнажать меч?

— Пожалуй, я склонен согласиться с вашим мнением, Артур, — сам не заметил, как перешел с англичанином с «ты» на «вы».

Умные люди редкость, таких надо ценить. Не доверять, конечно, без оглядки, но держать рядом, используя по-полной.

— Вот вы и займетесь этим вопросом, — я вопросительно взглянул на британца.

Тот с достоинством ответил поклоном.

— Как прикажете, милорд.

Я хмыкнул. Милорд. Так меня еще не называли. Ласка бесстрастно слушала разговор, не вмешиваясь.

— Неплохо бы еще поиметь с этих «конкурентов» деньжат, — я расслабленно откинулся на спинку стула. — А то финансовый вопрос после неудачи с захватом Авалона становится все острее.