— Оригинально, — по достоинству оценила фантазию воздушников Ласка.

— И не говори, — согласился я с ней. — У стихии Воздуха есть множество форм. Умелый волшебник может так сжать порыв обычного ветра, что превратит его в тончайшее лезвие, способное без труда разрезать лист металла.

Озвученные факты не всем пришлись по душе. У многих наемников брови сдвинулись к переносице, а лбы украсились морщинами, выдавая усиленную работу мысли.

— Это что же получается, подлететь к ним просто так нельзя? Покромсает на куски? — осведомился еще один солдат удачи, переварив неприятные новости.

— Да, когда цитадель в воздухе просто так сблизиться с ней невозможно. Есть несколько ступеней защиты, и каждая требует особый доступ. На время подлета создается особый коридор. Два слоя щитов. Без предварительного согласования пропускают только через первый периметр. Перед второй линией следует задержка, транспорт оказывается в своеобразном воздушном мешке. Только после проверки разрешается лететь дальше. Окончательное решение о посадке принимает сам лорд.

— Магические щиты, — озадаченно выдохнул Грин. — Следовало ожидать, но как тогда проникнуть на борт?

— Конечно же, когда цитадель находится на земле, — ответил я.

— А она опускается на землю? — с интересом осведомился Малой.

Видно парня весьма увлекла идея захвата колдовской твердыни. Раньше ребяткам ни с чем подобным сталкиваться не приходилось.

— Регулярно. Авалону нужны припасы. Продовольствие, технические детали, предметы из обихода. Кроме нескольких парников на летающей платформе нет почти ничего. Недостаточно места для организации полноценного хозяйства с полным циклом самообеспечения. По крайней мере, для всего количества жителей, что сейчас находится на острове.

— Почему они не избавятся от лишних? — быстро спросил кто-то из бойцов.

Я отрицательно качнул головой.

— Не выгодно. Даже если снизить количество населения до минимальных значений, все равно от необходимости спускаться вниз никуда не деться. Авалон большой, спору нет. Его площадь равна нескольким футбольным полям. Но создать там замкнутый цикл производства физически невозможно.

На этом месте я сделал паузу, немного подумал и добавил:

— Если только радикально не снизить технологический уровень сообщества. Полностью отказаться от техники и вернуться во времена средневековья. В иных других случаях изолироваться не получится. Магия могущественна, но отнюдь не всесильна. Вы не сможете создать из воздуха электрическую бритву, какими-бы силами ни повелевали.

Наемники закивали. Они поняли мою мысль.