Оставался единственный выход.

— Не волнуйтесь, Аристарх Семенович, я разберусь, — пообещал я.

Дальний Восток. Владения клана Охотниковых.

Загородная резиденция. Веранда. 23:34

— Доброго вечера, Лев Николаевич, не помешал?

Звонок от Виктора Строганова застал хозяина поместья на веранде, где они вместе с супругой наслаждались приятной прохладой позднего вечера.

Что любопытно, звонил опальный принц ледышек не через канцелярию и ближайших помощников, а напрямую на личный княжеский инком.

И где только номер достал? — лениво раздумывал князь, проводя пальцем по зеленой полоске ответа.

— Не слишком, — отозвался старший Охотников с интересом глядя на изображение гостя с проклятого приема.

Беседа шла по видео, через отдельный выделенный канал коммуникационного спутника с полным набором двухстороннего шифрования.

— У меня возникли небольшие трудности, Лев Николаевич. Может вы сможете мне помочь?

Охотников слегка наклонил голову. Позвони ему таким макаром кто-нибудь другой, за исключением другого патриарха, он бы и разговаривать не стал. Но недавние события вынуждали вести себя взвешенно. Придется, как минимум выслушать парня.

Дурацкое отравление серьезно пошатнуло репутацию властителей дальневосточных земель. Ходили слухи, среди других кланов уже шутили насчет угрозы здоровью на обедах у Охотниковых.

Тут уж хочешь не хочешь, станешь пользоваться любой возможностью, чтобы хоть как-то исправить положение. Особенно в преддверии предстоящего Собора.

— Я слушаю, — нейтральным тоном сказал Лев Николаевич.

Парень выложил историю про доктора. Думал князь недолго. Причинение вреда спасителю Полины Строгановой будет выглядеть откровенной пощечиной Владыкам Холода.

И так черт знает что творится, а тут еще это.

— Я понял. Не волнуйся, Виктор, я прослежу, чтобы с врачом ничего не случилось. Никто не смеет обижать моих подданных.

Последнюю фразу он добавил намеренно, как бы намекая, что делает это не по просьбе собеседника, а потому что по-другому и быть не может.

— Рад, что мы пришли к взаимопониманию, — молодой маг обозначил поклон и нажал кнопку отбоя.

Экран мигнул, завершая звонок и вышел в обычное меню операционной системы.

— Зачем ты согласился ему помочь? — с соседнего кресла осведомилась Галина Юрьевна, супруга князя.

Охотников посмотрел на жену, перевел взгляд на перила веранды, за деревянной оградой лениво шумел ночной лес.

— А почему нет? Это и в наших интересах тоже, — объяснил патриарх, помолчал и неторопливо заметил: — К тому же при разговоре я обратил внимание на задний фон. Было плохо видно, но кажется в помещении позади находились вооруженные люди. Судя по всему, солдаты. Довольно занимательно, если подумать.