— Стоять! — прогремел встревоженный голос Юрия Михайловича.
Башня словно бы содрогнулась, и все присутствующие ощутили могучую волну маны, что легла им на плечи. Та же, на кого была направлена основная часть этой могучей энергии, яростно закричала, пытаясь перебороть силу странных, сияющих белым знаков, что хороводом закружились вокруг неё. Лишь мгновение понадобилось чарам мэра Михайловки для до того, что сковать все конечности призванного Максом фантома.
И ледяные цепи, и странные корни, опутавшие Сан Саныча, мгновенно исчезли, и старик рухнул на покрытый льдом пол, судорожно втягивая воздух и держась за горло. Странный призрак никак не сдавался, пытаясь продолжить свою атаку на него и вырываясь из сковывающих символов, и пожилой колдун испуганно пополз назад. Рисковать или тем более терять свою драгоценную жизнь он сегодня явно не собирался…
— Отзови это существо, Кулаков! — крикнул Исаак Авраамович. — Или он её уничтожит! А вы, Юрий Михайлович, не особо усердствуйте — иначе компенсировать ущерб будете из своего кармана!
Недовольно скривившись, парень отдал мысленную команду своему артефакту, однако фантом вовсе не рассеялся — чары хозяина башни надёжно держали призванную сущность. Несмотря на то, что мэр был лишь чародеем шестого ранга, теоретически примерно равным фантому, здесь и сейчас они находились в его башне, построенной на магическом источнике. Это было средоточием власти и могущества опытного одарённого, которое он годами укреплял и усиливал, и здесь он был способен дать бой даже превосходящему его на ранг противнику.
— Я не могу! Он не отпускает! — крикнул парень.
Тем временем Сан Саныч, встав на ноги и оценив обстановку, явно приготовился продолжить начатое. И сейчас, без поддержки своего призрака, Макс был не способен дать ему отпор — разница в ранге и опыте сказывалась весьма ощутимо…
— Юрий! — на этот раз голос старого еврея загремел подобно раскатам грома, а его невысокая худощавая фигура словно бы раздалась в плечах и стала выше. — Остановись — или ты пожалеешь!
И лучше бы ему остановиться поскорее, — с тревогой подумал парень, ощущая, что его кулон раскалился и готов вот-вот разлететься в дребезги, навсегда лишая его сильнейшего артефакта…
Давление исчезло, и Макс призвал обратно в кулон фантомный образ бывшей любовницы. Сан Саныч мрачно глядел на своего бывшего ученика, под ногами старика переливалось багровым нечто бесформенное и вычурно алое, но атаковать он не спешил — у парня на правой ладони, вместо оброненного меча, мрачным пламенем горел чёрный огненный шар, в который ушли все те силы Дара, что он скопил за последние дни.