Я взлетел вверх и уселся на краю дыры, успел осознать, где нахожусь и убийца толкнул меня обоими руками в грудь. Последнее, что я видел — огромная дыра на светлом фоне, голова в маске и десятки угольных мышей, срывающихся со своего места.
Часть третья. Снова Мишень
В ту ночь я спал крепче, чем обычно. Никогда на сон не жаловался, но именно тогда, в девять лет, я даже не услышал монстров, проползающих мимо. Хорошо, что мама услышала.
«Всегда закрывай окна на ночь!» — говорила она мне, втолковывала упорно каждый вечер, и я слушал. «Если не закроешь окно, то залетят угольные мыши и выпьют кровь: твою и мою. Эти мелкие, летающие твари тупые, но кровожадные. Если попадёт в комнату, то выгнать будет сложно». «Хорошо, хорошо» — говорил я, вздыхая. Иногда родители перебарщивают с поучениями — нужно вовремя остановиться и не переходить границу, иначе ребенок начинает делать просто вопреки, ибо надоело выслушивать одно и тоже. Сказал один раз и хватит. Повторил еще пару раз и указания отложились в памяти. Сказал еще десяток раз и включается внутреннее детское противостояние.
Но я слушался и всегда закрывал окна до той ночи.
В летний вечер жара стояла невыносимая. Пот не катился ручьями, просто было невероятно душно и легкая простыня вызывала боль от прикосновения. Грязная вода из крана не утоляла жажду, ветра не было от слова «совсем». Я тер глаза ладонями, оставляя грязные разводы и мучался неимоверно. Именно в этот летний вечер. Именно в этот летний вечер я и не закрыл окно. Плюнул на угольных мышей, плюнул на страхи матери и на свои страхи. «Если один раз не закрыть, никто не появится, — думал я: 'квартир полно, почему должны залететь именно к нам в эту ночь».
Мама пришла с работы уставшая и вымотанная из-за этой чертовой жары. Тяжело ей было без мужского плеча, теперь я это понимаю. Приготовила легкий ужин, мы покушали и она пошла в свою комнату. Почти сразу заснула на кровати, не раздеваясь. Я вытащил простынь и аккуратно укрыл маму, выключил свет и пошел на кухню доедать.
Вспомнились мамины жуткие рассказы о битвах соседей с угольными мышами.
К одной пенсионерке мышь залетела на свет лампы и села на потолок, повиснув головой вниз. Та, страшно перепугалась, начала кричать и схватила швабру, напугав зверушку. Пыталась её выгнать, гоняя по комнате, но та только грамотно уворачивалась, пикировала на бабушкин «парик», издеваясь, и в упор не замечала распахнутых форточек. Кончилось дело тем, что залетела еще одна и они пугали пенсионерку уже на пару. Пришлось звать мужиков-соседей, которые и так проснулись от воплей и попросить выгнать тварей.