И только тогда совет кланов под давление королевы отменил законы, направленные против мужчин. Сейчас их в народе знают, как Старые законы. Многие их помнят очень хорошо, ведь прошло лишь чуть более двадцати лет с момента отмены. Не обошлось, правда, без большой крови, так как два клана выступили против отмены мужского крепостного права. Итог — один клан был уничтожен полностью, рода в его составе или разогнали, лишив их гербов, или вырезали, или принудительно включили в состав королевского клана. Второй клан-смутьян сильно ослаб и почти потерял влияние. К слову, им был клан Долн, тот самый, чьи разведчики прихватили меня на побережье.

Сейчас мужчины как бы свободны. Но фактически их всеми правдами и неправдами сманивают в кланы. Кое-кто при этом попадает в золотую клетку и становится, по факту, рабом. Почти так же могло случиться со мной, не улыбнись мне удача той ночью, когда я устроил побег из особняка мистресс. Мне, привыкшему к свободе, местные реалии кажутся дикостью. А вот некоторые мужчины успели застать крепостное право и во всю делятся откровениями, что в сравнении с «тем» и «сейчас» — это земля и небо. Да и сейчас встречаются случаи, когда мужчины пропадают с концами или кого-то освобождают из рук членов бригад, родов и даже простых гражданок королевства, которые решили заиметь «личного» мужчину.

Цифры соотношения мужчин к женщинам немного разняться в тех статьях, которые я бегло прочитал. От одного к пятнадцати до одного к двадцати. Больше всего мужчин в двух королевских городах. Причём, тут больше всего именно «свободных», не являющихся членами клана или рода. Правда, в одной статье приводились данные, что практически каждый такой свободный является фаворитом кого-то из клана — сильной эхоры, высокопоставленной чиновницы, кого-то из начальства жандармерии или армии. Мол, свобода — это лишь видимость, играющая на руку правительству, которое таким образом снижает риск нового бунта. На это же играет и наличие трёх борделей с мужским персоналом: один в Гинне и два в Олгроде. В общем и целом там «трудятся» порядка ста пятидесяти мужчин и очередь к каждому расписана на несколько месяцев. Гхм, а ещё там есть и опция наблюдения, когда кто-то проводит время с мужчиной а другие наблюдают через стекло или видеокамеру… с секс-куклой или страпоном.

За убийство или увечье мужчины следует самое строгое наказание: казнь или каторга в рудилиевой шахте. В последнем случае заключённая оттягивает свою кончину на полгода-год. Здесь снисхождения не было никому. Я нашёл несколько случаев за последние десять лет, когда головы лишились крупные авторитеты, которых, как казалось, ничто не могло сокрушить.