— И что, сильная тварь?

— Сильная — это мягко сказано. Сама я его ни разу не видела (и надеюсь, что не увижу), но ветераны говорят, что это настоящая машина смерти, и если такая заведётся в руинах, то можно смело искать себе новый дом.

Значит, местные должны быть благодарны, что я избавил их от этой твари. Вот только как это до них донести? Выйти и заявить: «здрасьте, я в одиночку убил эту вашу машину смерти, восхищайтесь мной»? Либо не поверят и засмеют, либо заподозрят неладное и догадаются, кто я такой.

Кстати, насчёт моей победы над варгом:

— И что, нет никаких способов эту тварь убить? — спросил я, аккуратно подбирая слова и подводя к нужной мысли. — Какого-нибудь мощного оружия, например. Помощнее, чем всякие мечи и топоры.

Рита хмыкнула:

— Откуда б ему тут взяться? Магазины тут только самые бросовые. А оружие из старого мира элиты растащили ещё в первые годы после апокалипсиса.

— Оружие старого мира?

— Я подробностей не знаю, но старики рассказывают, что в те времена существовали очень мощные и смертоносные пушки. Огнестрел, взрывчатка (если эти слова тебе о чём-нибудь говорят). Но в серой зоне ты их нигде не добудешь.

— Откуда такая уверенность?

— Сказала же — их все выгребли в первые годы и увезли в центры секторов, где живут элиты. Случается, конечно, что кто-нибудь находит пистолет с парой патронов или гранату, но для этого нужно обладать просто нереальным везением.

Или системным талоном на удачу. В общем, суть я понял. Найти большие запасы взрывчатки и бросаться ей направо и налево у меня не выйдет. Даже тот взрывной шарик я нашёл только благодаря талону.

Перейдём к другой теме.

— Расскажи про магазины, — попросил я. — Сколько их у вас тут?

— Доподлинно известно о трёх, — сказала Рита. — Один в нашей общине, один у банды Дина. И вот сегодня Мишка с Пашкой нашли третий — в том самом подвале, возле которого я встретила монстра. Все три — низшего ранга, с самыми базовыми товарами: пайки, вода, простейшая одежда и оружие, всякие бытовые расходники.

— В чём тогда польза от нового найденного магазина? — спросил я. — Если товары всё равно одни и те же.

— Ты что, правда никогда магазинов не видел? Ну точно с Луны свалился, — усмехнулась Рита. — Запас предметов в магазинах ограниченный. Если в одном магазине закупается сразу два десятка человек (а нас в общине именно столько), то рано или поздно они закончатся. Особенно еда, которую мы поглощаем каждый день. Так что не всё упирается во фрагменты — иногда их тупо не на что потратить.

— И что, они не восстанавливаются?

— Восстанавливаются, но очень медленно — по несколько пайков и бутылок в день. На всю общину их, ясное дело, не хватит. Поэтому приходится добывать еду в других местах: выращивать на огородах, охотиться на местную живность. А в худшие времена и вовсе голодать.