Я снова сидел в кафетерии и пил сладкий эспрессо, постепенно приходя в норму. Сахара я положил в два раза больше, и теперь кофе был совершенно приторный, а не горьковатый. Я успел выпить уже половину чашки, когда в зал вошла Джана. Она взяла себе чай с двумя пирожными и направилась прямиком ко мне.

— Привет! Можно? — задала она дежурный вопрос и, не дожидаясь ответа, присела.

Я не стал отвечать, просто кивнул, сделав ещё глоток.

— А ты молодец! — сказала она, широко улыбнувшись. — Не думала, что ты так долго продержишься!

— Ну, просто так получилось, — ответил я скромно.

— Не прибедняйся, я чувствовала всё, что чувствовал ты!

— Да? — удивился я.

— Именно. Такова природа связи, ты разве не знал? Ты ведь тоже меня чувствовал.

— Но я чувствовал тебя не так уж и сильно, как будто ты была за ватной стеной.

— Это потому, что я приглушала контакт. Не самая хорошая идея, давать почувствовать всем, что ты в данный момент ощущаешь. К тому же это мешает сосредоточиться на управлении каналом.

— Понятно. А в тот момент ты перестала это делать, да?

— Сил уже ни на что не оставалось, тем более на такую ерунду, — констатировала она. — Зачем ты так долго держался? Ведь ты мог потерять сознание как Фам! И тогда провалялся бы с истощением недели две!

— Не знаю, — просто ответил я, — взяла какая-то злость, да и ты сказала, чтобы мы постарались.

— Сказала, но я же не думала, что ты поймёшь это так, как будто это что-то крайне важное.

— А это не было таким уж важным?

— В принципе, было, но не настолько. Меня, конечно, отчитали бы за потерю контроля и обрыв канала, ну, может, лишили дневной зарплаты, да и то вряд ли. Резонанс ведь, совершенно непредсказуемая штука!

— Но ведь могли? А ты сама говорила, что тебе нужны деньги!

— Да, это верно, — Джана вдруг опустила глаза и посмотрела на свою тарелку.

— Ну, значит, я не зря старался! Теперь тебе ещё и премию дадут.

— Спасибо, — тихо сказала она. — Спасибо тебе большое.

Джана взяла с тарелки оставшуюся половинку пирожного, быстро кинула её в рот и запила чаем. Потом она встала, попрощалась и быстро ушла.

С этого дня как-то само собой стало получаться так, что мы с Джаной пили кофе или чай вместе после работы. Обычно она подходила ко мне прямо там, а потом и просто спрашивала: «Пойдёшь вниз?» Я отвечал: «Конечно!» И мы шли в кафетерий.

Джана оказалась очень интересным собеседником, много рассказывала о своей работе, о том, как управлять порталами, и вообще о телепортации как таковой. Выяснилось, что на самом деле мы очень мало об этом знаем, да и то, что знаем, больше похоже не на стройную теорию, а на инструкцию, данную прохожим: «Пройдите налево до большого дерева, там поверните направо и идите до поворота, а затем спуститесь вниз и пройдите по подземному переходу…» Ну и так далее. Теории, объясняющей все факты, никто так пока и не придумал.