— Нет, — ответил я сухо. — Мы расстались ещё неделю назад.

— Почему? Она мне показалась довольно милой.

Я посмотрел Джане в глаза и ответил:

— К сожалению, это была только видимость. И не больше. Её интересовал вовсе не я.

— А что?

— Мой статус и мои деньги, — пояснил я, отпивая глоток полуостывшего кофе.

— Но разве у тебя было много денег? Хотя, конечно, зарабатываешь ты прилично, не спорю.

— Вот именно. И она всегда была готова это потратить. На какие-нибудь дурацкие тряпки.

— Ну, все девушки любят красиво одеваться. В этом нет ничего такого.

— Понимаешь, Джана, я ведь только из-за неё сюда устроился! У меня самого есть пособие, не очень большое, но мне его вполне хватало! А тут даже тысячи раз в четыре дня оказалось мало! И меня всё время называли жмотом!

— Ладно-ладно, успокойся, — мягко сказала она. — Понимаю, что тебе обидно, ты старался, а она этого не оценила. Вы совсем расстались?

— Да. Совсем.

— Значит, ты теперь уволишься? — спросила она с какой-то грустью.

— Уволюсь? Да нет, хотя, может, и уйду из одной группы, всё-таки работать через день немного тяжеловато. Не понимаю, как ты это выдерживаешь?

— Я? Да я уже привыкла за пять лет. Это поначалу было тяжело, а через год совсем освоилась, — на губах Джаны заиграла лёгкая чуть грустная улыбка.

— Джана, слушай, — набрался я смелости, — а зачем тебе столько денег? Ведь ты получаешь не меньше меня! Неужели тебе не хватает?

— Ну просто… просто у меня есть некоторые расходы, довольно большие расходы, в общем, это неважно… — Джана явно смутилась от моего вопроса. — Знаешь, я, пожалуй, пойду. Мне пора.

— Э, подожди! — спохватился я. — Я не хотел тебя обидеть! Прости, я больше не буду спрашивать!

— Да нет, всё в порядке! — снова улыбнулась она. — Мне и правда пора! Пока!

Джана помахала мне ручкой и быстро вышла из кафетерия. Я посидел немного и тоже вышел. Похоже, я всё-таки её обидел этим дурацким вопросом.

В следующую смену я узнал, зачем нужно измерять максимальное значение выдаваемой мной энергии. Дело было уже к концу четвёртой вахты. Мы с Кимом и девушками, как обычно, подпитывали Джану понемногу энергией, портал был средней ширины, и никаких серьёзных нагрузок не предвиделось, и вдруг Джана потянула из нас больше, гораздо больше, чем обычно. Я подумал, что пошёл какой-то большой груз, почувствовав, что Джана напряглась. Но потом через нашу связь я ощутил боль, ей было больно, она как будто дрожала, попутно вытягивая из нас всё, на что мы были способны.

«Проклятье, Резонанс!» — услышал я её голос. — «Постарайтесь, ребята! Или канал разорвётся!» Разрыв поддерживаемого телепортационного канала был серьёзным происшествием, чреватым большими энергозатратами на его новую установку. И, за исключением возникновения угрозы Астрального Шторма[51], телепортационные каналы старались не обрывать.