— Нет, дядя, — потупил глаза мальчик.

Вот только в этот момент я заметил на его лице странное выражение решительности. Он явно был не согласен со словами мужчины, но открыто возражать не рискнул.

— Вот и хорошо. И вообще, если тебе так проще, то никакой это не феникс. Ты эту тварь на заре увидел, вот и почудилось… Считай, что это Птица Белой Зари, вот! Редкий зверь, между прочим, мегическовый! Такого и практики с удовольствием купят… Сиди тут, сторожи птицу. До заката я вернусь. И следи, чтоб не сдохла, а то тебя вместо нее продадим. Понял⁈

— Понял, понял, дядя, — закивал мальчик.

После этого мужчина, бросив жадный взгляд на Наблюдателя, наконец-то покинул полянку той же дорогой, которой пришел. Мы с мальчиком остались здесь совершенно одни, и он, воровато оглядываясь по сторонам, присел над телом птицы.

Я уже догадывался, кто именно был этим самым Наблюдателем. Птичье тело, странное ощущение Ци, а также белоснежные, будто состоящие из огня перья, которые я смог заметить краем взгляда… Наблюдатель был фениксом, тут сомнений быть не могло. Вопрос, а кем тогда был этот мальчишка? Потому как внешне он очень отдаленно напоминал… Меня. До того, как я пробудил родословную феникса, конечно. А еще он был тощий, чумазый и совершенно не напоминал величественного Древнего. Такого, каким я видел его в других воспоминаниях. И тем не менее, было в нем что-то неуловимо похожее…

— Духи говорят, что если ты умрешь или мы правда продадим тебя, то весь мир погибнет, — внезапно нахмурился мальчик. — Ты правда феникс?

— А сам как думаешь? — вдруг фыркнул Наблюдатель.

Мальчик от неожиданности отпрыгнул назад и повалился на пятую точку. Он явно не ожидал, что существо перед ним, мало того что разумно, так еще и разговаривать умеет. Впрочем, спустя секунду мальчик уже без всякого испуга поднял Наблюдателя на руки.

— Хочешь продать меня? Лучше сразу добей. Поверь, когда я верну свои силы, я вашего поступка не забуду, — спокойным, но очень усталым тоном, произнес феникс. После этого он зачем-то закрыл глаза. То ли просто от усталости, то ли хотел добавить своим словам немного драматизма.

— Добить? Ну уж нет! Дядя, знаешь ли, не только тебя продать хочет, он и меня дураком считает и хочет каким-то демоническим практикам на опыты сдать! В этом мы с тобой похожи. Да и духи говорят, что нельзя тебя здесь бросать, а то всем будет очень плохо!

— Ты что, собрался сбежать? — приоткрыл один глаз Наблюдатель. — И как ты от своих дядьев скрыться собираешься? Ты же даже по лесу ходить не умеешь.

— Духи говорят, что помогут, — решительно ответил мальчик. — Кстати, меня Кай зовут, фамилии пока нет. А тебя?