— Здоро́во, батя!

Расчувствовавшись, Гирин-старший спросил с запинкой:

— Не против, что я всех… к тебе?

— А тут места хватит, бать, — улыбнулся Гирин-младший. — Как там мама?

— Бегает! — бодро фыркнул главком. — Новую моду взяла — в гору скакать, по буковому лесу! Мало ей стадиона…

— Не ворчи. Зато мамульке и сорока не дашь!

— Это — да! — расплылся Иван Родионович. — Ну, ладно. Веди!

Лихо отдав честь, капраз повел адмирала флота в кают-компанию, где собрались все командиры кораблей 17-й оперативной эскадры.

— Товарищи офицеры!

Шепотки и стуки разошлись широким разливом, и стихли. Максим скромно присел в первом ряду, а главком и командир эскадры поделили на двоих стол, изобразивший президиум.

— Долго говорить не буду, — усмехнулся Иван Гирин. — Формально я тут с инспекцией, а фактически… Ну, внучку хотел проведать! Два года не виделись, а ей уже четырнадцать стукнуло…

Ропот, прошелестевший по рядам, навеял позитив.

— Что я хочу сказать, товарищи… — посерьезнел главком, и шумок стих. — Курс эскадры проложен на Тихий, и… вот какая там ситуация… Чуть ли не вся Океания не желает больше проживать в тех уделах, что прописали им колонизаторы. И Полинезия, и Микронезия, и… что там еще… Меланезия! Все хотят жить вместе, в общей для них Объединенной Океанийской Республике. Кирибати, Самоа, Фиджи, Таити… Все! Как тут не порадоваться за людей? И как не порадеть за них? Но вы посмотрите, что творится! Тераи Моллар, единогласно избранный главой Французской Полинезии, тут же был свергнут по тайному велению Елисейского дворца, и сейчас ведет борьбу в подполье. Маруата Вайткине — кстати, гражданка СССР! — партизанит вместе с сыном… И ее уже не французы прессуют, а англичане! Так не пойдёт. Произволу и беспределу в Тихом океане надо положить конец!

— Положим, Иван Родионович, — заворчал командир эскадры, шевеля усами, — не сомневайтесь…

Бегло улыбнувшись, Гирин тяжело припечатал ладонью столешницу.

— Прошу обратить внимание, товарищи! — твердо сказал главком. — На первый взгляд может показаться, что враг слаб и чуть ли не безоружен. Париж заслал на острова Таити и Фату-Хива три ЧВК — «Геос», «Широн» и «Библос», усиленные патрульными катерами, вертолетами «Алуэтт» и гидросамолетами «Бомбардье», дабы — цитирую — «бороться с проявлениями сепаратизма, пиратства и бандитизма». А Лондон задействовал своих «диких гусей»… Но! Со спутников видно всё, в том числе английские и французские эсминцы к северо-востоку от Новой Зеландии и к западу от Галапагосских островов. Поэтому бдите! И спуску не давайте! — он хищно улыбнулся. — Давненько мы «наглов» не били, а французиков — тем паче. Вы уж напомните им, товарищи военморы, как драпать и сдаваться!