Еда была очень хорошей — все-таки скоро начнутся соревнования, а для учеников важно хорошо питаться. Школа не скупилась на расходы в этом вопросе.

После завтрака команда собралась в холле отеля. Три учителя и три ученика снова оказались вместе.

Сергей Чернов посмотрел на нас с Риной, недовольно нахмурившись:

— Вы даже на последнюю беседу не пришли. Я не понимаю, зачем вы вообще приехали!

Смущенные, мы с Риной не ответили на его вопрос, Рада Сергеевна тоже промолчала.

Сергей выглядел раздраженным. По его виду было понятно, что он чувствовал себя отвергнутым. Но я видел, что он отличался сильным духом, а потому не собирался переживать из-за этого.

Так, в молчании, все сели в автобус, предоставленный оргкомитетом соревнований, и отправились к месту проведения олимпиады.

Для учеников зал был частично переоборудован. Сцена, где обычно выступали творческие коллективы, теперь была заставлена столами и оборудованием для участников.

Зрительный зал тоже был полон. В зал набились и просто любопытствующие студенты, и преподаватели из разных вузов, приехавшие присмотреться к участникам соревнований. Раньше многие участники благодаря отличным выступлениям получали приглашения в престижные университеты сразу после окончания олимпиады.

Из восьми команд-участниц семь входили в зал в порядке, определенном жеребьевкой, так как порядок выхода имел значение. Последней всегда появлялась команда организаторов — в этом году это была команда МГУ.

Ожидая своего выхода, Сергей Чернов бесцеремонно встал в начало очереди, не забыв обернуться к нам с Риной, чтобы сказать:

— Судя по вашему виду, вы не в форме. Нечего вам делать впереди, только время тратить.

Под голос ведущего команды по очереди выходили на сцену и занимали свои места, а преподаватели-руководители располагались в зрительном зале, чтобы наблюдать за выступлением своих учеников.

— Приглашаем на сцену команду школы-гимназии №2045 города Москвы!

Услышав объявление, мы втроем вышли на сцену и направились к столам с табличками своей школы. Сергей Чернов без колебаний выбрал место ближе всего к кнопке для ответов, нам с Риной пришлось сесть рядом.

Чтобы участники одной команды могли лучше общаться, стулья были расставлены очень близко друг к другу. Когда мы с Риной сели, я почувствовал ее знакомый запах и заметил по легкой реакции, что она тоже узнала мой…

— А теперь встречаем команду организаторов соревнований — команду МГУ, которая уже шесть лет подряд занимает первое место!

Голос ведущего зазвучал громче — все-таки он сам был преподавателем МГУ. Участники этой команды выглядели очень воодушевленными, словно гордые лебеди. Ведь МГУ — лучший университет России, а подготовительная старшая школа при МГУ — самая престижная в стране!