— Цел, Стивен Кольт?
— О, и вы здесь? — герой без особого удивления сдвинул на затылок головной убор. — А нас ка-ак долбанет!
— Малыши, не время болтать язычками, — Стива и его подружку, тоже оказавшуюся слегка узкоглазой, ухватил за руки неизвестно откуда взявшийся мужчина в черном дождевике. — Я отвезу вас в укрытие, пошли поживее.
Стив изумился, но черный спасатель уже волок его и девчонку за собой.
— Э, вы его куда? — оторопела Дики.
— Помогайте другим, скауты. Этими я займусь, не беспокойтесь, — не оглядываясь, сказал мужчина.
Тоже псих какой-то⁈
Стива уже затащили за изодранную корму автобуса. Близнецы рванулись следом. Странный спаситель оглянулся:
— А вы упрямые детишки, та? — по манере говорить можно было догадаться, что он чернокожий, хотя капюшон очень низко надвинут и рук не видно. — Ну, так пошли с нами, та?
Он отпустил мелкую девчонку, на миг сунул руку в карман. Беззвучно выщелкнулось лезвие ножа — черный спасатель выразительно качнул узким клинком перед лицом Стива, которого продолжал крепко держать за руку. — Вы ведь умные бойскауты, та?
Все это было так внезапно, что просто поверить невозможно. Десятки, должно быть сотни взрослых в двух десятках шагов, полицейские недалеко, а тут, за автобусом…
Маленькая девчонка молча, зато очень шустро плюхнулась на живот и закатилась под автобус, черный спасатель попытался наступить на ее дождевик, но не преуспел. Яростно фыркнул, прижал нож к горлу Стива:
— Поспешите. Или я сделаю в нем дырочку.
Нож у него был дрянной — Дики опознала не лучшую китайскую реплику классического спринг-стилета, но что тут возразишь. Урод же не шутит. Сейчас за автобусом крики раздадутся, девчонка же не будет молчать…
Черный спасатель наверняка рассуждал так же — шагал широко, держа Стива практически на весу. Идти далеко не пришлось. Близнецы едва не налетели на прячущееся под кустом компактное транспортное средство, именуемое квадроциклом. Рядом валялась непонятая куча — Дики с трудом опознала раскрытые чемоданы и сумки.
— Тихо, детки, только тихо! — проговорил черный спасатель и засмеялся. — Я же и резать могу, та?
Поверить трудно — близнецы с трудом удерживались, цепляясь стянутыми за спиной руками за низкие перила кузова драндулета, а проклятый квадроцикл раскачивался на неровностях подъема, взрыкивая и выбрасывая из-под колес комья грязи, уползал в сплошную тьму. Дорога еще была видна: длинная змея огней фар и стоп-сигналов временами пропадала между склонов холмов, шум вставшей трассы уже угас в плеске нескончаемого дождя и урчании двигателя квадроцикла. Пленники. Да как это могло получиться-то⁈