Но данность данностью, а психовать, когда остаешься без подруги на несчастные пару часов, это не дело…

Тут Дики осенило. А если речь не о паре часов⁈ То-то у мам этакие серьезные глаза сегодня.

— Э, да йена меня совсем затаскай, — прошептала девчонка.

— Доходить начинает? — убито пробубнил Рич.

Близнецы одновременно оглянулись — на Мамочку — она шла с Гр-Гр — младший суперумный братец что-то рассказывал, указывая молотком с длинной рукоятью на скалистые выступы, идущие по склону распадка. Гр-Гр нынче страшно увлекся геологией, всякие «граниты-базальты-полевые шпаты» из него так и сыпались. Младший собирается изыскать в Медвежьей долине месторождение серебра или хотя бы меди. Для увеличения долинного самофинансирования и закупки солдатиков для личных нужд. В принципе, мысль неглупая…

Мамочка кивала серокожему геологу, но смотрела на близнецов.

У Дики упало сердце. Все верно — учеба. Выездная. Нет, речь об этом давно шла, все готовились. Но ведь еще год в Долине должны были оставаться⁈ Эх, пропала осенняя рыбалка. С другой стороны — Прыжок. Первый Прыжок! Это, считай, взрослость.

Дики сглотнула и пробормотала:

— Да, туплю. Ты прав. На учебу. В Старый мир.

— Что-то я абсолютно не испытываю восторга, — печально сообщил братец.

— Гм… стремно, что тут и говорить. Но есть и плюсы…

Про плюсы Дики пояснить не успела, поскольку Мамочка окликнула Маму:

— Эй, авангард, вы не устали?

Мама оглянулась, все поняла и сказал:

— Выбираем место?

Агатка решительно указала прутиком на левый склон и попыталась пришпорить мамину шею коленками. За что была немедленно переведена в пехоту.

Близнецы доставали из походных мешков «малый перекус», Гр-Гр и младшая сестрица исследовали подающий очевидные минералогические надежды камень, мамы сидели на расстеленной куртке — вид у обеих был измученный.

— Лучше не тянуть, — посоветовала Дики, собираясь нарезать хлеб. — Момент нелегкий, мы понимаем. Но теоретически мы готовы. Каков план?

— «Теоретически»… — Мама потерла едва заметный шрамик над левой бровью. — Ты палец себе не отхватишь?

— Это вряд ли, — Дики ровно и без риска отделяла ломти свежего хлеба. — Говорю, мы готовы. Ну, почти готовы.

— Тоже верно, — Мама смотрела, как старшая дочь прячет отертый клинок в ножны. — В общем, ближайший почти-год вам предстоит обойтись без острых ножей. И иных легкомысленных развлечений. Зато вот свой прикус сможешь всемерно оттачивать.

Дики поморщилась — с зубным прикусом у нее имелись проблемы. Нет, так зубы были ровные и надежные, но куда-то там пытались сместиться. Что грозило проблемами в будущем. Упражнения по исправлению прикуса помогали, но слабовато. Требовались усилия продвинутых специалистов и их оборудования, Долина пока до таких медицинских достижений, как зубные капканы-брекеты, не дотягивала.