— Наконец-то? Начало? — Тианна опешила. — А вот это вот все сейчас что было? — она неопределенно махнула рукой себе за спину.

— Дорога через вулкан, — Алузар пытался изображать невозмутимость, но он явно забавлялся ее реакцией. — Для дракона она не так уж и сложна. Тебе же ясно сказали на входе, — он повернулся к девушке и тоном наставника продолжил, — пройти Тропой Древних может лишь Дракон.

— Лишь тот, в ком бьется сердце Дракона, — Тианна парировала, не моргнув глазом.

— Думаешь, это не одно и то же?

— Не знаю, честно говоря — Тианна протянула растеряно. — И что мы будем делать теперь, Ваше Величество? — решила сменить тему.

Алузар скептически поднял бровь:

— Пойдем по мостику, вероятно.

— Но как? — Тианна подошла к краю и попыталась ногой нащупать невидимую опору. Наконец ей это удалось, но встать на эфемерный мост полностью она не решилась.

— Ногами, разумеется, — дракон пытался скрыть раздражение, но веяния Потока разоблачали его настроение. — Я впереди, ты за мной.

Тианна попыталась осмыслить свою мимолетную догадку:

— А если мост не везде прямой?

— Что ты имеешь в виду? — дракон показался озадаченным.

— Ну, вдруг мост сделает где-нибудь поворот, а мы этого не сможем увидеть?

Алузар промолчал, задумавшись. Такую возможность он явно не учел. Тианне было неловко после сцены в колодце, но она все-таки решилась на просьбу:

— Ты же сможешь полететь, в случае неожиданности?

— Полагаю, что да, — Алузар вопросительно поднял бровь.

Тианна собралась с духом:

— Мост показался мне достаточно широким, чтобы идти по нему вдвоем, — она протянула дракону руку, изо всех сил пытаясь скрыть дрожь в пальцах.

Вопреки ее опасениям, Алузар охотно и даже поспешно принял предложение, аккуратно сжав ее ладошку.

— Пойдем рядом, если тебе так спокойнее.

— Да, пожалуйста, — Тианна от смущения прятала глаза. — Я до ужаса боюсь высоты.

Алузар усмехнулся:

— А есть что-то, чего ты до ужаса не боишься?

Тианна гневно фыркнула, попытавшись вырвать руку, но король удержал ее:

— Не сердись. Я давно ни с кем не общался так запросто. Разучился немного.

Алузар снова собрал с пола мелкие камешки и на сей раз прицельно бросил их себе под ноги, обозначая место начала моста. Тут же он сделал шаг, пока опора была еще видна, и Тианна поспешила последовать его примеру. И вновь песок с моста словно сдуло невидимым ветром. У Тианны перехватило дыхание: вдруг бы мост исчез, перестав быть видимым. Но этого не случилось. Под ногами была твердая, хоть и невидимая опора. Тут же упругий порыв бокового ветра с силой толкнул Ти, явно намереваясь скинуть ее с невидимого моста, и она невольно прижалась к боку дракона. Алузар стоял на ногах уверенно, несмотря на шквал. Тианна пригнулась и лишь крепче сжала его руку, пережидая буйство стихии. Ветер дул злыми толчками, словно пытался спихнуть незваных гостей с ненадежной опоры.