Мы опоздали.
Началось.
Маури, крепко вцепившийся в меня при первом же толчке, и не подумал разжать руки.
— Бегом по магистрам — и к беседке! — скомандовал он. — Мы будем там. Постараемся отвлечь демона.
И хорошо, если он там один, добавила я мысленно. Та же идея отразилась на лицах адептов, потому что они посерьезнели, дружно кивнули и бегом бросились по коридору в сторону лестницы.
— Ты же вытянешь нас обоих Изнанкой? — соизволил поинтересоваться вампир. Я пожала плечами.
— Не знаю. Не пробовала. Первым будешь.
— Моя девочка! — Маури неожиданно нежно чмокнул меня в лоб, отчего сердце сделало совершенно неуместный кульбит.
Как же давно меня не хвалили! Как давно я не чувствовала искренней поддержки, не потому, что я Сосуд и от меня кому-то что-то нужно, а просто так, по-дружески!
Не расслабляйся, Ди, этому вампиру скорее всего нужна твоя кровушка. А может и энергия, одернула я себя. Сконцентрируйся!
Я прикрыла глаза, мысленно очерчивая разрез реальности, которую мне предстояло вывернуть, причем так, чтобы влезло сразу двое. То еще задание, прямо скажем, учитывая что я и одна-то контролировать процесс начала не далее чем неделю назад. А до того носило меня по всей территории Академии. Повезло, что за забор не вынесло. Объяснялась бы потом.
Вампир вцепился в меня так, что наверняка после останутся синяки. Первый шаг дался мне с трудом, пришлось еще и задеревеневшее мужское тело на себе волочь. Впрочем, дальше Изнанка подхватила нас и понесла сама.
И как я могла не понимать прелести мягкой, обволакивающей тьмы? Чем чаще я заходила на ту сторону, тем привычнее, уютнее мне становилось. Дело привычки, наверное.
Иллюстрируя мои мысли, вампир отвалился от меня, стоило нашим ногам коснуться влажной от росы травы, и упал на колени, запустив пальцы в землю.
— Чтобы я… еще раз… — отплевываясь и откашливаясь, ругался он. Я огляделась, отмечая краем уха его особо удачные выражения. Нас вынесло чуть левее поляны, ближе к беседке, но это даже хорошо. Хуже было бы, если бы мы упали прямо под ноги портальщику.
Шикнув на пыхтящего вампира, я крадучись двинулась к подсвеченным алыми отблесками кустам. Вообще освещение было какое-то странное, мерцающее, как будто на дискотеке включили подсветку, при которой все белое светится. Только светилось все красным. И мерцало так, что к горлу подкатывала тошнота.
Осторожно отодвинув ветку, я выглянула на поляну и мне окончательно стало дурно. Уже от страха.
Бернис был жив. Но честное слово, лучше бы он умер.
Жестоко так говорить, но бедняга стал марионеткой в руках пришедших на его зов демонов.