Их было двое. Темно-красные, цвета вареного рака, лица, витые рога как у горных баранов, ярко-синие то ли рисунки на коже, то ли татуировки, и кожаная, варварского вида одежда. Похоже, демонические племена находятся далеко не на пике развития и цивилизации.

Один, настороженно сжимая устрашающего вида топор с разноразмерными лезвиями со всех сторон, оглядывал поляну, ожидая нападения. Другой, приобняв портальщика за плечи, помогал тому возводить из линий очередную пентаграмму. Нежности в жесте не было — только контроль и функциональность. Демон подкачивал Берниса недостающей магией. Удобно им, никакого соития не надо. Взял за шкирку — и вкачал. Портальщик стоял ко мне лицом, и мне отлично было видно закатившиеся глаза и судорожные, дерганые движения. Им управлял то ли демон за спиной, то ли книга, которую Бернис, следуя примеру Бальтазара, так и не выпустил из рук. Книга тоже светилась, как и пентаграмма, и пульсировала с нею в такт, как сердце, гонящее кровь-энергию по сосудам-линиям.

Кажется, у нас сейчас будет вместо двух демонов целая армия, судя по высоте и яркости загорающихся полос. В теории я о порталах читала, не межмировых конечно, обычных, хоть видеть на практике и не доводилось, кроме моего собственного, к моменту переноса тела уже потухшего. В этот при желании пройдёт хороший такой отряд, пар рогов на двести.

И останется от Академии, а то и от всего города, одно воспоминание.

Едва слышное дыхание рядом возвестило, что Маури полегчало. Думаю, если бы он не захотел, я бы и того не услышала, вампиры умеют двигаться абсолютно бесшумно.

— Сколько у нас в запасе времени? — шепнул мне на ухо едва уловимо он, а демон, стоявший на страже, дернулся и повернулся в нашу сторону. Я едва не отшатнулась, вовремя сообразив, что за густой листвой нас не видно, а вот если я начну скакать, на движение он очень даже среагирует.

— Мало . — честно ответила я мысленно. — Я не сильна в пентаграммах, но помню, что рисунок должен замкнуться. И он уже почти .

Я кивнула на поляну, где полыхающие в небо линии скользили по траве, проявляясь будто сами собой. Только напряжение на лице портальщика и поддерживавшего его демона выдавали тяжелую работу мысли и магии.

— Наши, наверное, не успеют. Надо… — начала я высказывать план по отвлечению вторженцев, но Маури рядом уже не было. Он неуловимым, быстрым движением скользнул на открытое пространство, даже не потревожив кустов, и замер напротив демона-охранника.

— Убить. — равнодушно прорычал тот, что стоял за спиной Берниса. Он говорил на странном, гортанном наречии, но и его я прекрасно понимала, спасибо встроенному при переходе в другой мир переводчику. Впрочем, приказ был понятен и без слов, потому что рогатый защитник пентаграммы ринулся на Маури, испустив грозный вопль. Често, меня бы на месте вампира снесло чисто звуковой волной. Он же даже не дернулся, пируэтом увернувшись от несущейся на него туши. Не без труда, впрочем, но увернувшись. У него даже оружия нет, поняла я, похолодев.