Хорошо хоть Сергей Иванович Мосин нас заранее предупредил об этакой «придумке» генералов, и мы их всех скопом перехватили фактически у заводских ворот, отрекламировались в меру сил, поведали про грандиозные возможности карьерного роста, да оплатили всем проезд к новым местам работы. Как результат — все оказались очень счастливы в итоге, поскольку и не возникло резких социальных взрывов, и народ остался при работе, да деньгах.
— Что же, если по судам мы всё по-джентельменски решили, — расплылся в улыбке явно довольный заключённой сделкой Альберт. — Не перейти ли нам к вопросу об автомобилях? Мы, и не только мы, знаете ли, изрядно обеспокоились, узнав, что ваша семья приобрела весьма немалый участок земли на берегу Темзы. Очень! Очень немалый участок! Такой и в таком месте уж точно не берут для строительства поместья. Вот мы и думаем, не собрались ли вы тут ставить свой очередной автомобильный завод.
Волноваться Виккерсу действительно было с чего. Мало того, что его завод в Крейфорде до сих пор весьма успешно производил британский вариант «Русь Империал», спрос на которые в Британии не думал даже падать, так ещё вдобавок, скооперировавшись с местными пионерами автомобилестроения, он основал компанию с очень длинным наименованием, какую кратко можно было назвать «Уолсли». И вот эта самая компания принялась производить машинки подешевле — прямые конкуренты наших DAC и новомодного Форд-Т.
И пока на местный рынок мы поставляли уже готовую продукцию американских заводов, завозя её как раз при обратных рейсах наших судов из США, он ещё хоть как-то мог лавировать на рынке и конкурировать по ценам. Там ведь к и так изначально завышенной нами цене ещё ложились сверху дополнительные логистические расходы.
Но вот сейчас дела его агентов по продажам явно были очень плохи. Ведь мы примерно с октября, набравшись кой-какого опыта и приноровившись к рынку перевозок, изрядно изменили свой подход к загрузке теплоходов.
Теперь при убытии из России лишь одна из нижних палуб отводилась под размещение пассажиров 3-го класса, тогда как на вторую мы грузили упакованные в ящики слегка разобранные автомобили нашей русской выделки. А куда их ещё нам было девать? А вот так, блин! Некуда! Ударила по нам с папа́ российская действительность, считай, что в самом начале наших славных дел на фронтах моторизации народонаселения. Тут-то очень так удачно и подвернулась Англия под руку, откуда мы мгновенно исключили американские машины своей выделки.
Ведь какое различие имелось между автомобилистами России, Великобритании и США? Помимо разницы в их количестве — почти что никакого. Вот континентальные европейцы — те, да. Сидя на голодном топливном пайке, они уже сейчас предпочитали небольшие автомобильчики с не сильно прожорливыми моторами. Мы с маркизом де Дионом, кстати, запустили там завод по производству копий наших Oldsmobil «Tour».