— Малыш, ты как тут выжить умудрился? — Хохотнул Илья и обронил свою пудовую лапу на плечо первака.

— Я тебе дам, малыш. — Погрозил парнишка кулаком. — Я вообще-то специально под этот разлом персонажа пересоздавал.

— А-а-а. — Многозначительно протянул Илья и состроил умную мину.

Подошедшим игроком моя команда не заинтересовалась. Мало ли тут идиотов бродит?

— И нафига ты это сделал? — После непродолжительной паузы спросил Илья.

— Что б ты спросил, верзила. Достижения!

— А от нас тебе чего надо? — Спросил я нейтральным тоном.

— Ну как же? Чем дальше в лес, тем жирней кобольды. Без команды никак.

— Тут мы тебе не помощники. Иди, займись донимательством кого-нибудь другого. Вон, к Стальным сходи, они говорят всех подряд берут.

— Вы не поняли! — Вдруг оборвал меня новоприбывший. — У меня есть деньги! Я же говорю, персонажа пересоздал, все ценное с него скинул сюда. Как только десятый взял, сходу порталом в столицу махнул! Я заплачу!

— Шел бы ты отсюда… — Покачал головой Илья.

— О какой сумме речь? — Решил я спросить, но просто ради интереса, чем сейчас игроки располагают. Соглашаться я был не намерен.

— Тридцать тысяч золотом хоть сейчас, когда выйдем еще столько же! Если я выживу. — Не обратил парнишка внимания на смурной вид Ильи.

С одной стороны — огромная сумма. Можно год жить и ни в чем себе не отказывать. С другой…

— Нет. — Твердо сказал я. — Иди предложи это кому-нибудь еще.

Парень отшатнулся, взглянул на нас обиженно, обвел взглядом присутствующих, и сказал:

— Вы не понимаете, что теряете! Я знаю, что будет на следующем этапе!

— И мы знаем. — Рявкнул Фес, заслонив меня от надоедливого игрока.

— Погоди, Фес, пусть скажет. А мы подумаем, что делать с этим.

— Ну… Там, в общем, будет большой замес все против всех и в конце дракон огромный! И легендарка, которая победителю достанется, вот! — С жаром начал рассказывать свою, наверняка ничем не подтвержденную теорию.

— Сам-то в это веришь?

— Глядите-ка! — Оборвала нас Юля.

Видимо, выбор сделал последний игрок. С серьезным отрывом от отказников, зеленые демократично решили продолжать испытание. Едва выбор был сделан, на месте, где раньше сформировался круг-арена, в которой полегло немало игроков, ввысь, в грозовое небо, стала выстраиваться лестница, сотканная из переливающегося дыма. Уходила она куда-то за очень низко идущие облака, и ее «конец» терялся в темноте.

Вместе с формирующейся лестницей, нас огорошило новым системным сообщением.

[Испытание должно продолжаться…]

[Продолжить: 82%][Завершить: 18%]

[Боги улыбаются вам. Проследуйте дальше.]