— В подвале нет никакого подозреваемого, — сказал я, — вот и все новости.

— Стоять, — скомандовал Гриша, — перекурим, а заодно обсудим.

Мы с готовностью поставили ящики на ближайшую лавочку, их тут много натыкано было, и встали в кружок вокруг старшего.

— Давай подробности,- потребовал он у меня, — что там с этим Михаилом.

— Пропал с концами, — со вздохом пояснил я, — и даже следов крови никаких не осталось.

— Может ты комнатушку перепутал? — предположил он, — в соседнюю какую заглянул?

— Мы там все каморки проверили, — заверил его я, — нигде ни души, ни живой, ни мертвой.

— Час от часу не легче, — повторил он народный афоризм, — я должен сам на все это посмотреть.

— Какие вопросы, командир — щас притащим ящики и спустимся вниз.

Сгрузили то, что принесли, прямо у входа в столовой и все вместе — Гриша, я, Анвар и Валера — прошли по лесенке в подвал, свет там так и продолжал гореть во всех концах.

— Вон та самая дверь, — показал я направо, — смотри и убеждайся.

Гриша осторожно заглянул внутрь, просканировал обстановку, а потом открыл и проинспектировал все соседние помещения.

— Ты был прав, — вернулся он к первой двери и, наконец, огласил итог своих размышлений, — этот Михаил именно здесь лежал… вон на полу даже вмятина осталась от тела.

— А тела нет… — добавил Анвар.

— Нет тела, нет дела, — не отстал от Анвара я, — так ведь гласит народная милицейская мудрость.

— Это верно… какие-нибудь мысли есть насчет того, куда он делся? — спросил милиционер.

— Вера одну высказала, — ответил я, — возможно, что в обед, когда мы обнаружили Михаила с ножом, у нас была коллективная галлюцинация.

— Маловероятно,- поморщился Гриша, — к тому же галлюцинация ни разу не объясняет, куда делся этот Миша, если б он был живой. Мы же его утром сюда определили.

— Так могла быть еще одна галлюцинация, — не очень уверенно ответил я, — а на самом деле вообще никаких Миш не существовало…

— Два маловероятных события подряд это совсем уже дичь какая-то… — подумав, сказал Гриша, — так что давай другую версию, если она есть, конечно.

— У меня больше мыслей никаких, — признался я, — может у вас что-то будет? — посмотрел я на Анвара с Валерой.

Валера сразу затряс головой, а Анвар, чуть помедлив, сказал следующее:

— Ну как вариант — Мишу этого зарезали не до конца, он очухался и сбежал куда-нибудь… дверь же вы в эту комнату не закрывали после этого?

— Дверь не закрывали, — подтвердил Гриша, — но что он мертвее мертвого было, это я зуб даю. Что я, мертвяков мало повидал за время службы?

— На каждую старуху иногда бывает своя проруха, — подбросил ему шпильку я, — а на каждого полисмена своя измена.