— Ой, я просто не знаю, как тебя благодарить, — смущенно сказала девчонка. — Мне очень неловко. Ты мне жизнь спас. Так пошла бы по рукам.

— Да… — махнул рукой Жека. — Что дальше-то делать будешь? Опять туда же поедешь? В университет ты не поступила.

— Всегда со мной так, — печально сказала Таня. — Придётся тут на кого-нибудь идти.

— А я тебе скажу так, — сказал Жека. — Никогда не надо отказываться от своей мечты. Ты просто попала в эту переделку по незнанию и неопытности. Молодая ты ещё и не знаешь мир преступности и какие бывают разводки. Да и мне кажется, за этим водилой след душноватый тянется. Езжай в следующий раз осторожно и ничего не бойся. Есть, пить бери с собой заранее. В Журавлях не выходи никуда. Возьми родителей на всякий пожарный. И скажу так — не годится из-за кого-то, кто твою жизнь хочет рушить, бросать свою мечту. Иди по жизни, просто осторожно. Возьми, тебе пригодятся.

Жека достал из кармана 50 штук, который должен был доплатить за такси и дал девчонке:

— Как раз тебе на билет на следующий раз.

Конечно, Тане было неловко — сумма приличная, и она сперва отказывалась брать её, но, как ни отнекивалась, Жека всё равно отдал ей деньги. Если он мог помочь человеку, то помогал всегда легко и бескорыстно. Девчонка дала свой домашний телефон, ещё раз поблагодарила и побежала в подъезд.

Жека медленно тронулся от её дома и одновременно размышлял, что делать дальше. Ехать к себе домой казалось неразумным — неизвестно, что его там ожидало. Может, засада из хромовских головорезов. Поэтому решил остановиться в гостинице, в той же самой, в которой когда-то забивал стрелку с Коротышом, боссом местной преступной группировки, который угрожал наехать на итальянцев, которых Жека пригласил для подписания контракта на покупку оборудования для подсобного хозяйства.

Проблема была и в машине — от неё следовало срочно избавиться. Документов на неё не было, а след за этой тачкой тянулся грязноватенький. Но сначала нужно было уладить одно важное дело…

Жека вырулил из района и направился на автовокзал, туда как раз должен был подъехать автобус из Новосибирска, тот самый, который опрокинул девчонку и её друзей. Надо было разобраться с водилой. Напрашивался вывод, что у них налаженная система опрокидывать людей в Журавлях, особенно молодёжь, а потом подпрягать местный криминал, чтоб девок проститутками на трассу ставить, а парней хрен знает куда. Может, в рабы. Или на мясо для тех же самых шашлычных, что стояли в Журавлях. Всё может быть… Но ситуация нездоровая…

Не то чтобы Жека был какой-то карающий меч правосудия или истребитель преступников, это смешно, он и сам почти такой же. Но он всегда придерживался таких понятий, что за беспредел надо отвечать. Потому что представлял на месте этой Таньки своих сестер, например, или еще кого из обычных девчонок… Поэтому причина навести в этом деле порядок у него была веская. Не деньги, а некий долг перед людьми.