— Возьми под негласную охрану арбалетчика. Будет обидно, если потеряем такого стрелка даже на несколько часов.
— Будет сделано, командир, — кивнул тот.
По данным чиновников Гринска, в Беспределье сейчас отбывали наказание около полутысячи заключенных, состоявших примерно в двух десятках банд. Обеспечить такое количество людей всем недостающим было нереально, поэтому основным грузом для беспредельщиков считались патроны и алхимические снадобья — их раздавали бесплатно. Все, что контрабандисты доставляли сверх того, обменивалось на добычу, которую заключенные сами не могли сдать на пункты приема.
Часть огнестрельного оружия и парочку боевых арбалетов контрабандисты реализовали, обменяв на самые компактные, но дорогостоящие трофеи.
— Может, оставим груз здесь и пусть сами распределяют среди остальных? — предложил Дрей.
— Скажи, находясь в Беспределье, ты бы отпустил от себя такое богатство?
— Скорее, да, но точно — далеко не все.
— Нет, зайдем еще в три лагеря, а потом будем в обратный путь собираться.
— Не боишься людей потерять?
— Такой риск имеется. Зато об уцелевших теперь буду точно знать, кто на что способен.
Кто бы мог подумать, что буквально на подходе к цели Норушку остановит непреодолимое препятствие в виде кровожадных кустов. Зверек точно знал: именно за этой преградой находится жилище нужного человека, но все ее попытки проникнуть внутрь провалились, крысу постоянно встречали колючие шипы растений.
Не сработала и ее трудозатратная затея с подкопом, поскольку корни злобных кустов тоже оказались с шипами. Не добившись успеха после нескольких тщетных попыток, хвостатая путешественница решила подождать до утра. Кто-то ведь должен оттуда выйти и показать способ преодоления препятствия.
С поезда Норушке пришлось соскакивать прямо на ходу, когда она почувствовала, что расстояние с целью начало увеличиваться. Зверюшка просто не могла знать, что остановка находится чуть дальше. Состав как раз начал замедлять движение, и грызун даже не ушибся при приземлении.
Стряхнув пыль и прочихавшись, крыса прямиком направилась к старому знакомому. Непривычные городские запахи и скопления множества людей в одной месте буквально ошеломили зверька, но не сломили его решимости дойти до цели.
До рассвета еще оставалось около часа, и крыса по привычке выбрала местом для ночлега дерево, как это обычно делала в лесу. Благодаря окрепшим в последнее время коготкам, легко взобралась по стволу до ветвей и уютно свернулась калачиком, отыскав удобное место для сна. Однако заснуть не успела — на дорожке неподалеку от ее укрытия появился человек.