— Да, — попытался кивнуть Шот. — Видимо, такова моя судьба. Не заслужил я счастья в этой жизни.

— Да завались ты, — оборвал его Гаро. — Ты живешь как мразь и сдохнешь как мразь. Сам выбрал этот путь. А вот пацана жалко. Он же вообще ни при чем.

— Ты же знаешь. Я же из-за него все это начал.

— Вот меня только не лечи. Ты убивал одних детей, чтобы спасти другого. Ты просто кусок говна по жизни.

— Они не дети, Гаро. В Роркхе все взрослеют слишком быстро, а они вообще повзрослели первыми.

— Это тебя никак не оправдывает.

— Таков был уговор. Они пытаются его спасти, пока я выполняю свою часть сделки.

— А здесь ты тогда что забыл? Ты им больше ничего не должен. Чего в Роркх-то приперся снова?

— Не знаю, — попытался пожать плечами Шот, отчего те лишь сильнее осыпались. — Я просто не знаю, что мне еще делать. Я же больше ничего и не умею.

— Сколько? — спросил Гаро после паузы.

— Шесть, — не стал юлить Шот. — Последнего нашли полгода назад в какой-то занюханной квартирке на краю города. Прямо под носом сидел.

— Значит, всего двое осталось.

— Да. Всего два Парагона. Первый и тот, что сидит на шестьдесят первом этаже в вашей башне.

— Я тебе уже говорил, Эрик, — произнес Гаро. — И повторюсь. Придешь за моим братом — и я лично убью тебя.

— Не приду, мой старый друг. Смысл мне теперь за ним охотиться? Но ты же знаешь, Первый это так просто не оставит. Не я, так другие явятся за ним.

— Когда? Расскажи.

— Проект «Вавилон» уже в финальной стадии. Ты потеряешь обоих братьев в ночь Великой Обороны, старый друг. И ты не сможешь этому помешать. Они умрут, иначе парадигма сдвинется и Первый все равно победит.

— Хотя бы одного брата я спасу.

— Удачи. Но мы оба знаем, что это невозможно.

— Ты и впрямь веришь, что Парадигма Свободы, которую проповедует Первый, лучше нашей Парадигмы Врат?

— Какая разница во что я верю? Шесть парадигм уже сдвинулось. Осталось всего две. А вы даже не нашли Ключника и уже потеряли ханта, который мог его найти.

— Шансы есть всегда. Пока мы не сдадимся.

— Да, парадокс выбора о котором нам втирал Безумный Мечник. Из-за этого ты так рьяно сражаешься, да? О, привет, Арч.

Я всадил весь барабан в растрескавшуюся рожу ублюдка. Дерьмовые патроны, но что нашел. Убедившись, что тварь сдохла, пнул в довесок, но тело деханта рассыпалось в пыль.

— Не помешал? — спросил я уставшего Гаро.

— Ты? Наверное нет. Наверное, так даже лучше. Как сам? Что за гирлянда?

Я посмотрел на тяжелую сеть, увешанную головами на любой вкус. Дождь почти прекратился, так что за мной оставалась густая кровавая дорожка. Да и сам я выглядел не то, чтобы с иголочки.