Тем не менее население продолжало расти даже после того, как сферу запечатали, и Утопия начала расти ввысь, все ближе подбираясь к Центру.
Рей посмотрел вниз, на жидкую ману. Он помнит, как играл на улицах внизу, как обедал в раменной по соседству, как ходил со своим престарелым отцом в храм Великого дракона Разума, что однажды спас свой народ от пожирателей миров, выиграв им время, чтобы они смогли отправиться в бездну между мирами на ковчеге.
А также Рей помнит, как все это однажды начало покрываться сначала легкой дымкой, а после жители начали заболевать. Те, кто не имел хотя бы минимального драконьего наследия, то есть сердца дракона, не могли справится с избытком маны и начинали терять рассудок, мутировать и нападать на своих соседей.
Все быстро вышло из-под контроля, и правительство приняло решение оставить большую часть Утопии и сосредоточить оставшееся население в огромных башнях. Так началась новая стройка и появились новые правила.
«Что же ты на самом деле такое?» Продолжая разглядывать непроглядную жижу, пробормотал Рей. Он стоял так какое-то время, предаваясь воспоминаниям, пока не заметил, что как будто в глубине промелькнула чья-то тень. Он наклонился, присматриваясь лучше, но больше ничего не было. Он посмотрел наверх, оглядываясь, и почесал затылок. «Да не может быть. Должно быть, это какой-то дрон пролетел под буем.»
Перестав глазеть по сторонам, Рей присел, расправил крылья и взмыл вверх в мощном прыжке, сопровождаемом взмахами крыльев.
Один этаж с жилыми блоками сменял другой. С каждым пройденным этажом становилось все больше населенных кем-то капсул, а вместе с ними и неоновых вывесок, рекламирующих всякую дрянь, которую раньше можно было купить в местах, которые уже, возможно, даже и не существуют.
Спустя почти километр полета Рей достигает нынешней границы тумана и спустя ещё немного времени приземляется на парапет у края моста, соединяющего здания, после чего спрыгивает с него на тротуар прямо рядом с цифрой 250.
Перемены разительные, и Рею никогда не нравилось, насколько здесь шумно из-за пролетающих в множестве дорожных слоев сверху автомобилей и дронов, а также то, что здесь светло почти так же, как и в хорошо освещенной комнате, из-за бесконечных рекламных неоновых вывесок и голографических проекторов.
Рей потянулся руками к голове и снял свой респиратор, сейчас он для него бесполезен, так что не стоит тратить зря фильтры. Он, конечно, считает себя крутым драконидом, но даже с учетом полного наследия не хотел бы оставаться с заполненными фильтрами посреди тумана. Благо, пока напрямую не контактируешь с туманом, то магическое отравление совершенно никому не грозит, а тем более ему самому, когда ему просто не стоит дышать этой гадостью.