На следующий день мы таки добрались до экспо-центра. Здание, специально построенное для проведения всяких выставок, внушало своими масштабами и, еще одно популярное сравнение, напоминало потревоженный муравейник. И все бегут, бегут, бегут.

На этот раз стенд у Сьерры располагался в менее проходном месте, да и как-то не то, чтобы бедненько на выставке, скорее более сдержанно и практично. Без широты души и размаха Возняка. Но всё одно до самого вечера залипли, подготавливая оборудование и репетируя демонстрацию. Батька Кен, к его чести, весь день со всеми остальными проторчал и сам лично тяжеленные мониторы таскал, когда это потребовалось.

Нашими соседями слева и справа оказались компании с похожими названиями — Датасофт и Датамост, обе из Чатсворта. И одного из разрабов Датамоста я даже видел издалека на шахматном турнире. Он вылетел в первом круге, как и я сам — всё, что я о нем запомнил, но лицо приметное, с по-смешному оттопыренными ушами.

Я, человек коммуникабельный, подошел познакомиться с ребятами из обеих команд. Придраться разве что по расовому составу могу, но не буду. Я не расист и на то, что приехали сплошь белые молодые мужчины, мне плевать. Со мной они, как с нормальным человеком, общались, руку пожимали — значит, не пропащие. Прямо как братья — одинаково худые, бледные, нескладные и лохматые. Как будто где-то выпустили отраслевой стандарт программиста и набирать в разработчики начали одних таких. У нас пока под описание лишь Джон подходит. Ну и я почти такой же, если честно, только не бледный и сутулюсь не настолько сильно, так как у меня клавиатура удобная, не спаянная намертво с системником.

— Я поклонник Пенни Смит и Темпл Ран! — сказал тот самый «Ушастый», его имя оказалось Фрэнк Форд. — Мисс Смит ведь будет раздавать автографы? Мне нужно взять на всю команду, иначе мне тёмную устроят. Может быть, даже уволят.

— А я специально ездил в Аркадию поиграть во Флэппи Бёрд там, где она появилась, на оригинальном железе, — похвалился другой разраб. — Колоритное место, и еще девушка-администратор очень симпатичная.

Это он, видимо, про Машеньку.

— Жаль, Эль-Кей там больше не работает, — добавил Фрэнк.

— Чемпионка по Фроггеру? — спросил я, отметив, что Линда уже помогает на стенде Сьерры тестировать Тетрис.

— Да! Я бы ее автограф хотел, но где ее теперь искать после того, как уволилась…

— Решаемый вопрос — пошли со мной, я вас познакомлю.

Смотреть за тем, как взрослый, уже совершеннолетний парень смущается и мнется, прося подписать ему буклет, оказалось в чем-то забавным. Самое главное — Линда всю былую нерешительность отбросила и открыто улыбалась поклоннику. И даже подарила ему резиновую уточку, из числа заранее заказанных нами сувенирных.