Услышав название любимой игры, Линда буквально просияла. Да и в Тетрисе она диво как хороша, имея полугодовое преимущество в опыте. Правда, неведомые аркады от других издателей рискуют все испортить.

— Сразу после Дня Благодарения? — уточнил я.

— Выставка начинает работать с понедельника, но мы с вами отправимся на место уже в пятницу, и тут у меня еще одна просьба, дружище. Стендовые модели на Ю-Эс Фест произвели фурор. Я знаю, что у Мисс Сентябрь и Мисс Ноябрь наверняка жесткое расписание. Съемки, показы, спонсорские мероприятия. Но если сможешь пригласить хотя бы одну из из них, я оплачу ее появление по двойной ставке. Я имею в виду не ставку обычной девушки со стенда, а фотомодели.

Мне срочно нужен Плейбой. Ну Изабелла! Даже не позвонила похвалиться, что таки добилась своей цели. Хотя мог бы и сам поинтересоваться.

— Хотя бы с одной я точно договорюсь, — пообещал я.

— С Мисс Сентябрь, желательно. Все-таки Пенни Смит — лицо Темпл Ран, одной из самых популярных наших игр в этом году.

— Я сообщу Трейси, она обрадуется!

Линда тут же по окончанию разговора отобрала у меня телефон. Не ошиблась. Великолепная Мисс Сентябрь прискакала от не так далеко расположенного викторианского особняка уже через пять минут.

— Я еду! И Елену за животик пощупать, и на выставку! — сразу объявила она.

Рядом с ней мяукнула Каналья, неведомым образом просочившаяся в дом, и пришлось кошечку покормить. Таков общественный договор между хомо сапиенсами и котиками. Одна сторона гуляет сама по себе, мило выглядит, мурлычет и иногда ловит мышей. Вторая — кормит по первому требованию.

На следующее утро к нам на работу позвонил Майкл.

— Крис, я готов привезти оставшиеся иллюстрации, — проговорил он своим бархатным баритоном, — и обсудить дальнейшую карьеру. Но я хотел бы приехать не один, а с женой. Не подумай, что я законченный подкаблучник, но дело в том, что Лиза не меньший гик, чем я сам, мы даже познакомились во время партии в ДнД. Ее тогдашний кавалер весь вечер пытался убить моего персонажа. В общем, ей очень интересно посмотреть на Ктулху…

На фоне послышался неразборчивый женский голос.

— Ей придется уволиться из логистической компании, где Лиза сейчас работает, для переезда к вам в Эль-Серрито, — посерьезнел Майкл, — а потому решение ответственное. И кто знает, какой стороной повернутся кубики? Может быть, Лиза тоже вам подойдет, как геймдизайнер?

Снова последовало неразборчивое бормотание.

— Моя жена — самый умный человек из всех, кого я знаю. И говорю я это не потому, что она сидит рядом. Как минимум, выдумывать сочетания элементов для игры, которую я иллюстрирую, она сумеет не хуже моего.