— Что, если я откажусь?
— Существуют правила, которые нельзя нарушать, — ответила Ямина. — Мы не можем рисковать, отдавая должность лидера школы тому, кто не прошёл проверку на лояльность.
— Если я соглашусь и мои слова подтвердятся, вы отдадите мне контроль над школой?
— Не совсем, ты всё ещё должен будешь стать императором копья !
— С одним шансом на миллион?
— Мы тебе поможем, — покачала головой Ашу. — С нашей помощью результат будет практически гарантирован!
Значит, теперь вопрос заключался лишь в том, способен ли я сам довериться теням, позволив им залезть в свою голову. Паранойя говорила, что это слишком опасно, но разум утверждал, что происходящее в наших общих интересах, а значит, подобный уровень риска приемлем.
— Как много времени займёт считывание памяти?
— Порядка пяти часов, если ты не будешь сильно сопротивляться.
— Вы гарантируете, что не попытаетесь воспользоваться моим уязвимым положением?
— Не беспокойся, — улыбнулась Ямина. — Даже если ты соврал или тебе внедрили ложные воспоминания, мы дадим тебе очнуться.
— Внедрённые воспоминания?..
— Наши враги коварны, — кивнула Ашу. — И не раз пытались заслать к нам шпионов. Но если ты настоящий герой, то бояться тебе нечего!
— Конечно.
Садиться рядом с рюкзаком, несмотря на веру в земную науку, я не стал, поскольку в радиацию тоже верил и не желал слишком сильно светиться в темноте в случае, если защита не идеальна. Так что я отошёл в сторону и, заняв место у одной из колонн, закрыл глаза…
Вы разрешили передачу воспоминаний!
Открывается канал связи…
Для того, кто способен жить практически вечно, год — это всего лишь мгновение, однако для полубога, нацелившегося на звание главы их школы, за такой короткий срок произошло неимоверно многое.
На момент начала просмотра Василий был обычным, мало чем примечательным жителем одного из технологических миров, причём далеко не самого развитого. Впрочем, главное — компьютеры — там изобрели. Как и графический интерфейс, что само по себе являлось огромным преимуществом при вступлении в Систему. Не меньшим, чем танки, самолёты, автоматы и ядерное оружие.
Удача заключалась и в том, что земная цивилизация вышла из древности, когда численность населения ограничивалась доступностью еды, но при этом не успела достичь эпохи, в которой она обычно снижается обратно, а затем стабилизируется на относительно невысоком и комфортном для цивилизации уровне. Ну, или не стабилизируется, всякое бывает. Появление некоторых высоких технологий вообще переживают далеко не все миры.
Приди Система на Землю сотней лет раньше, и единственный бог — возможно даже младший — вряд ли сумел бы остановить вторжение. Приди позже — и богов родилось бы не семь, а два-три. И игроки, разнеженные благами цивилизации, оказавшись в условиях, когда те вдруг исчезли, стали бы лёгкой добычей для врагов. Именно поэтому среди миров, вошедших в Систему, так мало высокоразвитых технических цивилизаций: несмотря на все преимущества, недостатки не менее весомы.