На другой стороне большой земли. Обычно я в ребусы не играю, потому что с трудом понимаю самые простые. Даже элементарные задачки с ухом и елью не сразу просекаю. Но сейчас вот моментально понял, что большая земля — Евразия. На одной стороне большой земли Япония, с другой стороны — Великобритания. В Лондон, в общем, так и так.

«Шеф, нам пора отсюда уходить», — напряженным голосом вдруг произнесла Альбина.

«Что?» — глядя на то место в дереве, откуда только что торчал демонический меч, машинально переспросил я.

«Шеф, если мы не хотим встречаться с полицией, нужно уходить»

— Рейдзи, нам надо уходить отсюда, — произнесла вдруг Наоми.

— Почему?

— Богиня так хочет, — беззвучно произнесла Наоми.

Губы ее не шевелились — я понял, что слышу ее мыслеречь.

«Откуда ты знаешь?»

«Потому что богиня теперь здесь», — положила себе руку на грудь Наоми. «И говорит, что если ты хочешь вернуть свою женщину, то должен выполнить свое предназначение».

Теперь уже для меня время словно замерло. «Потому что богиня теперь здесь»

А вовсе я и не избранный — вдруг понял я. Вот она, избранная — прямо передо мной.

Странный незнакомец, который вмешался во время ритуала, он ведь спас меня — переместив с пляжа, где я погиб от удара молнии. Но ведь и тот Рейдзи, который был хозяином в этом теле, умер. Ритуал без него — без меня, просто не продолжился бы.

Избранница богини Аматерасу — Наоми. Она ведь едва на лоскуты не распустила Анджея Лещинского после своей инициации как кицуне, а когда узнала бы о моей гибели, или что там дальше произошло бы на поляне ритуала — без вмешательства странного незнакомца, все с землей бы там сровняла. Именно Наоми должна была стать с самого начала обладательницей дара богини. Без меня.

Господи, как все просто оказалось.

«Шеф, валить надо, нас сейчас повяжут, шеф!»

— Double Ѣ! — вслух выругался я, не сдержавшись.

В том, что с полицией нам сталкиваться не стоит, я почему-то тоже был уверен. Вот не стоит, и все — не доедем мы до Лондона, если сдадимся официальной власти.

— Уходим, — обернулся я к остальным, схватив Наоми за руку и потащив за собой.

Достать меч Надежды из дерева без топора и бензопилы я все равно не смогу, да и не уверен, что это будет умным решением. Все же рубить Место Силы — пусть сила из него и ушла, чревато последствиями. Тем более что у этой… богини, так ее назовем, в заложницах оказались две мои любимые женщины.

Похоже, мне очень нужен тот самый странный незнакомец, который — между прочим, обещал мне рассказать, что происходит. Вот только где его искать?

«Шеф, быстрей, быстрей», — поторапливала меня Альбина.