На крыльце меня встретил улыбчивый человек примерно моего роста, со светлыми глазами, бородкой и лихо подкрученными кончиками усов. Он был одет в гражданское пальто.

— Зиг хайль! — неожиданно воскликнул он, вскинув руку.

Я невольно отпрянул, едва не врезавшись в Кая.

— Хайль Хитлер, — уверенно, «на автомате» ответил я. И только потом осознал, что, если бы я оказался на этом месте раньше, до моих приключений в прошлом, произнести это было бы огромной проблемой. Скорее всего, я бы не смог. И завалил бы всю операцию. Что ж. Можно констатировать, что прочтение «Книги Ветра и Крови» довольно сильно влияет на восприятие реальности.

— Прошу, герр оберфюрер, — снова улыбнулся человек, пропуская меня внутрь.

Кай едва успел заскочить, массивная дверь захлопнулась, чуть не задев его. Внутри было ещё два вооружённых охранника. Но они на наше появление никак не отреагировали.

«Гриша, будь осторожен, — неожиданно появилась в голове мысль, которую сопровождала волна тревоги, — он не человек».

«Что?» — переспросил я, хотя слышал фразу отчётливо.

«Это полуосознанный эгрегор, — продолжала Гайя, — я предполагала, что могут быть полноценные носители. Перед тобой — один из них. Он воплощение ядра коллективной личности».

«Но… как? Почему? Мы же это предотвратили?» — растерялся я.

«Пока не знаю, Гриша, — ответила Гайя, — это очень похоже на то, что происходит в Японии. Это сделано искусственно, чтобы погубить то, что сделали мы».

«Творение айя?» — спросил я.

«Нет. Точно нет. Они даже не догадываются. Уверены, что это особенности нашей культуры».

«Как ты поняла, что это может быть осознанный эгрегор?» — спросил я.

«Жестокость, Гриша, — теперь в её голосе слышалась печаль, — запредельная жестокость. Жестокость, которая находится за пределами разумного объяснения, с точки зрения обычного человека. Ты не представляешь, чего мне стоило решение не вмешиваться, Гриша… единственное, что меня удержало — это ощущение, будто это ловушка специально для меня».

— Герр оберфюрер? — на лице бородача отразилось лёгкое недоумение.

— Да, герр Зиверс? — ответил я.

— Мне показалось, что вы о чём-то задумались.

— Дорога, — вздохнул я, — перелёт из Африки сложно было назвать лёгким.

Зиверс сочувственно покачал головой.

— Ничего, герр Линдерман. После войны путешествия станут значительно приятнее. Мы работаем над этим. Итак, вас интересует проект «Молот Одина»?

«О чём это он?» — мысленно спросил я, стараясь не выдать удивления.

«Бактериологическое оружие, — ответила Гайя, — кстати, они используют наработки айя. Те активно использовали заразу, чтобы максимально уменьшить численность людей. Одно время они думали, что так будет легче искать тюрвинги».