Двигались, стараясь держаться подальше от домов. Марик поглядывал на окна, ловил в прицел бездушные квадраты. Хотелось нажать на спуск, порвать проклятущую тишину. Под подошвами поскрипывали камешки и осколки стекол. Было жутко. Живой груз в коробке молчал. Иногда Феофанов шепотом начинал корить подчиненную за перегруз — Капчага запихала в свой рюкзак тяжеленный том «Доктрины». Упрямая Маня оправдывалась тем, что тяга к знаниям прибавляет сил.

У «грибка» запыхавшиеся поисковики сели на бетонную балку — видимо, карлик с фикусом имели вес.

— Эй, товарищ несомый, вы там как? — Маня, малость отдышавшись, поскребла стенку коробки.

— Душно. Но лучше, чем я думал.

— А цветок как?

— Ничего. Держимся.

— Вот и хорошо, — сказал Феофанов. — Вы, пожалуйста, только о цветке и думайте. Нам сосредоточиться нужно.

— Понял. Думаю.

Командир посмотрел на Марика.

— Я тоже о цветке буду, — сказал патрульный.

Феофанов кивнул:

— Давай. Назад должно побыстрей получиться…

Марик думал об алое, выросшем в пустоте. В пустоте, куда уходят люди. В пустоте помойки…

— … вашу мать! — не удержался Феофанов.

Группа поисковиков очутилась в вонючей тесноте. Дышать смесью застарелой мочи и гнили было трудновато. За сеткой разлетались испуганные голуби.

— Очень точно, — прокомментировала Маня, с натугой отпихивая мусорный контейнер. — Прямо в десятку. Ух, абздольц какой!

Группа выбралась с контейнерной площадки, Марик с командиром вынесли коробку пылесосного «Баярда». Моросил дождь. От машин к помойке бежали координатор с оператором и патрульные…

— Как там? — Маня постучала по картонному борту.

— Жив. Это кислотный дождь? — с ужасом спросил доможил.

— Нет, просто место такое неудачное. Сейчас продышимся…

Поисковики торопись. Коробку с беженцем загрузили в фургон, и было совершенно непонятно, как подействует пребывание в машине на непривычного доможила.

Феофанов пожал руку Марику:

— Ничего, шансы еще есть. Сам видишь, еще ничего не понятно.

— Это точно. — Марику было все понятно. Только это уже стало личным делом старшего патруля № 143ЮЗ.

Манька помахала от джипа:

— В гости заезжай. И вообще к нам в службу переходи…

Машины умчались. Марик закурил и пошел к своим.

— Во как! — Сашка постучал по циферблату часов. — Вы меньше десяти минут отсутствовали.

— Ну, в общем-то, все успели, — пробормотал Марик.

— А «грибок»? Не зашибло вас? — Равиль завел двигатель.

— Нет. Там и лежит. Там вроде как выставка.

— Надо же. В коробке-то что притащили, если не секрет?

— Свидетельство. Наверное, полезное. — Марик швырнул в окно недокуренную сигарету. — Знаете, я курить завязываю. Пригодится еще здоровье.