Тико того стоила.

Как по мне, Тико стоила куда больше. Она была умна, красива, интересна и очень необычна. Хотя, возможно, во мне жила накопленная в космосе тоска по теплому женскому телу рядом…

И да — я все же сделал ту глупость, которую советуют не делать на первых же страницах любого пособия с такими названиями, как «Космос для чайников», «Купил корабль? Вот тебе советы» и так далее. Там прямо подчеркивают, что ни в коем случае нельзя брать на корабль малознакомых людей в качестве друзей, спутников жизни и так далее. По работе? Бери! Не понравится — уволишь. Но куда труднее ссадить с борта ту, кого ты туда пригласил в качестве собственной девушки. Поэтому не надо делать глупостей и предлагать место на борту тем, кого толком и не знаешь.

Но я сделал эту глупость. Я предложил ей место на борту. И место в своей каюте… учитывая то, до чего дошел наш «миллион вопросов и миллион ответов».

Тико вежливо отказалась. И в свою очередь предложила пожить здесь хотя бы пару недель.

И вот теперь я шагал по коридорам Десятого сектора Астероид-Сити с твердым намерением устроить себе отпуск. Я искал очередное удобное место, где можно получить немного уединения и куда можно пригласить нескольких человек для теоретически приватных переговоров. Почему только теоретически?

Ну… мы о многом поговорили с Тико. Я стал куда лучше знать реалии Астероид-Сити. И стал куда больше бояться его. Астероид-Сити был страшен.

Здешний главный совет всех времен и народов звучал так — не суйся во Внешний сектор. Никогда. Никогда. И особенно сейчас. Там и раньше была настоящая клоака, а сейчас, когда там начался мятеж, это все та же клоака, но в нее плеснули горящего топлива. В данный момент Внешний сектор — это место, где докрашиваются в черный и без того безрадостные человеческие жизни, где уничтожают непокорных и под шумок ликвидируют неугодных — мятеж все спишет. К тому же Двенадцатый сектор всегда мог похвастаться почти полным отсутствием камер наблюдения, а сейчас там, наверное, не осталось ни одной.

Что ж… с полной честностью я ответил, что не собирался на экскурсию во Внешний сектор. Даже несмотря на уже найденную Лео, но пока еще непроверенную информацию о том, что в Двенадцатом секторе может скрываться немалое количество смертников. Даже если так — я за ними не пойду. Сразу по двум важным причинам. Первая — мне здоровье не позволяет. До тех пор, пока я не буду уверен, что снова могу полностью полагаться на собственное тело, о возобновлении карьеры гросса и речи быть не может. Вторая — у меня скопилось слишком много неразрешенных дел. И я буду конченым кретином, если брошусь в омут новых событий, не покончив с разгребанием старых завалов.